海瑞因上《治安疏》骂嘉靖被下狱,虽被释放但长期闲居。当时江南地区豪强兼并土地严重,税赋流失,民怨沸腾。
朝廷需要一个"狠人"去整顿这个烂摊子,隆庆帝想起海瑞这个"金字招牌":清官、刚直、不怕死,正是去江南"刮骨疗毒"的最佳人选。
海瑞到任后确实不负"厚望",推行"一条鞭法",勒令豪强退田,连前首辅徐阶(对海瑞有救命之恩)家的田也照样丈量不退。打击对象包括退休高官、皇亲国戚,江南官场哀嚎遍野。
把该得罪的人都得罪完后,江南官僚集团集体弹劾,诬告海瑞"庇护刁民,鱼肉乡绅"。朝廷虽然知道怎么回事,但为了大局稳定,
