1941年第二次长沙会战，湖北籍军人郑贵玉捅死第一个日寇后，感觉日军的三八枪刺刀又长又轻便，便捡起鬼子的步枪冲向第二个日寇。 郑贵玉当时是国民革命军79军98师293团2营6连少尉排长，21岁，长阳人，刚从黄埔军校八分校毕业没多久。手下那些兵大多二十出头，军装还没穿热乎就拉上战场。 巷战打得乱成一锅粥，枪管烫得握不住，子弹打光了就拼刺刀。郑贵玉左肋骨被打断，左大腿也挨了刺刀，伤疤后来跟了他一辈子，阴雨天隐隐作痛。 9月中旬日军第11军在阿南惟畿指挥下，调集超过10万兵力，包括4个师团和多个旅团，还有飞机和汽艇支援。第九战区薛岳原本想用天炉战法，逐次抵抗把日军诱进汨罗江以南再围歼。可日军在汉口设了特种情报部，专门截听无线电。 中国军队基层密码比较陈旧，频繁发报让日军摸清了规律。9月20日左右，薛岳给第10军李玉堂部和第37军等主力下达的阵地部署电报，被日军完整破译并送到阿南惟畿手里。 阿南惟畿马上调整计划，让第3师团、第4师团和第6师团主力从防线结合部精准穿插。结果汨罗江防线在9月22日到23日迅速崩溃，第10军还没完全展开就遭重创切割，伤亡很大。 这直接逼得后方部队包括郑贵玉所在的79军急行军赶往长沙外围，白天钻山沟躲飞机，晚上盯着前面战友白衬衫影子摸黑走，一走就是两个月，掉泥坑也不敢出声。 汨罗江防线一破，长沙北部门户洞开，薛岳只好提前动用战略预备队。第九战区最精锐的第74军王耀武部，本在江西新余、分宜休整，接到命令后星夜驰援春华山、捞刀河一线，想从侧翼包抄日军。 可调动电报又被日军破译，阿南惟畿立刻命令第3师团丰岛房太郎部和第6师团主力设伏。 9月24日，第74军经过三天徒步强行军150多公里，官兵累得不行，抵达春华山时发现制高点已被日军占了。日军出动轰炸机和重炮地毯式轰炸，第58师廖龄奇指挥部队跟日军白刃肉搏，阵地反复易手十多次。 到9月26日，第74军虽重创日军第3师团，但自身多个团伤亡超过50%，不得不向外围突围。这场遭遇战让日军扫清了进攻长沙的外围障碍，部分日军得以突入城郊，郑贵玉他们才在城里跟鬼子巷战。 郑贵玉他们在城里换上老百姓衣服，装成卖烟卖水果的小贩，摸清鬼子岗哨和火力点。攻城时先掐电源，解决哨兵，然后巷战血肉横飞。 郑贵玉手刃三个鬼子，心里只想着这片地是自己的，不能让别人占去。那一刻他大概没时间想太多，只觉得刺刀捅进去的阻力，和三八枪比中正式轻便好使。 战事拖到9月底，日军战线拉长，补给线被中国地方武装和民众破坏，弹药粮食严重短缺。重庆军事委员会下令第六战区陈诚趁日军第11军主力南下、湖北兵力空虚，集中重兵反攻宜昌。 9月26日起，陈诚调集数个军向驻守宜昌的日军第13师团内山英太郎部发起总攻。中国军队很快突破外围，打到城郊，甚至一度冲进市区。 内山英太郎伤亡惨重，绝望中写好遗书，准备切腹，向阿南惟畿发诀别电报。日军不顾国际公法，向攻城部队投放芥子气等毒气弹，中国军队中毒伤亡很大。 阿南惟畿收到宜昌急电，陷入战略危机。如果宜昌丢了，后方基地不保，汉口也危险。加上长沙前线补给断绝，中国军队越聚越多形成反包围态势，10月1日阿南惟畿下令全军从长沙撤退。 撤退中，第九战区各路大军包括郑贵玉所在部队全线出击，追击截击日军，进一步扩大战果。双方最终恢复战前态势，长沙守住了。
