【夜深人静时为啥疼痛加剧？】许多疼痛患者都有这样的切身体会：白天疼痛相对轻微，可一到夜深人静时，疼痛会明显加剧，让人备受煎熬。
近期，中国科学技术大学教授张智团队解开了疼痛随昼夜波动的神经密码，为临床上优化疼痛治疗方案、完善时间疗法模式提供了全新的理论依据。
研究人员表示，操控这一“痛感调节器”的是大脑下丘脑中一个名为视交叉上核（SCN）的区域。它是身体的“主生物钟”，睡眠、体温变化、激素分泌的节律都由它统一调度。
团队利用病毒示踪技术，成功在实验小鼠体内追踪出一条从下丘脑SCN通往脊髓的疼痛调控神经环路。研究发现，受SCN昼夜节律性活动调控，这条神经环路上的神经元昼夜活跃程度完全不同，可以精准控制脊髓上行传递的痛觉信号强弱。
小鼠的SCN白天更兴奋，驱动这条环路把痛觉拉满；而到了夜间，SCN活动减弱，痛感自然降低。而当人为调节这些神经元时，小鼠原本的疼痛昼夜差异竟然消失了。
这些结果表明，正是这条神经环路的节律性活动造成了昼夜的痛感区别。 相关成果已发表于《科学》。（中国科学报）中国科普博览
