1935年，红军过大凉山，刘伯承致信川军许剑霜：“让个路！” 谁知，许剑霜回信却说：“助兄北行！” 许剑霜一八九五年生在泸州麟现乡，算土生土长的川人。 一九二六年，泸州有了新动静。党组织决定在这里起义，内外都在悄悄布置。十二月一日，袁品文、陈兰亭扣住李章甫，泸州城里枪声一昼夜不停，老军阀的旗子扯下来，国民革命军的旗子挂上去。许剑霜指挥机枪营在街口死扛，打到喉咙都嘶哑。起义成功，他升任第二团团长。整训那段日子，他听刘伯承在操场边慢慢讲，当兵要替穷人打仗，不该只盯着升官发财。这句话不算漂亮，却扎在心里。一九二七年，他在刘伯承介绍下，悄悄加入中国共产党。 风向很快倒过来。重庆大屠杀、上海“四一二”接连发生，泸州起义部队被重兵围住。城里守了四十天，打退敌军三十多次，最后粮食紧到一干一稀，锅里能翻出来的东西都翻光了。敌人点名要刘伯承，队伍里也有人打起退算。许剑霜硬着头皮，派神枪手连夜护送刘伯承出城去武汉，自己带着残部突围不成，被迫接受贵州收编。看着人越打越少，他只好抽身回泸州潜伏一阵。几年后，老同学刘元璋伸了把手，把他拉进刘文辉部队，他靠练兵的本事，一路做到旅长。 一九三五年五月，中央红军渡过金沙江，打出北上抗日的旗号，要去同红四方面军会合。蒋介石把大凉山当成“关门口”，命刘文辉在山里布下封锁线，会理、德昌、西昌连成一串。前面的会理封锁线被红军撕开，德昌成了第二道闸。 就在这个节骨眼上，一个穿着国军军官制服的骑马人到了德昌，说有封信要交给许旅长。信封拆开，开头一句“泸地一别，近十载矣”，老同袍的口气一听就懂。往下写，红军北上是假途川康，不图占地，把红军当友军看待，是情分，也是军人的大义；真要交战，红军也不会退缩。落款只有一行字：中国工农红军总参谋长刘伯承。 送信的李参谋表明了身份，又压低声音提醒这事要紧。那一夜，许剑霜睡不着，一边是桌上的军令，一边是脑子里翻过的画面：泸州起义时城头上的枪火，重庆大屠杀、上海“四一二”的血，红军从江西一路打到大凉山硬生生杀出来的事实。硬堵，自己这点兵力挡不住；按上头意思拼杀，将来局势一翻，怎么交代，也得掂量。 回信只有几行，自称“身在曹营”，说初心未改，愿意尽“沧海一粟”之力助兄北行，只是身不由己，只能在手上兵权范围内动一动。等把信交回去，他又单独对李参谋丢了一句“总得放几枪”，算是把门缝留好。 红军先遣队靠近德昌时，在林子边停下来。山上忽然响起几阵枪声，火光闪了一阵，很快熄灭。战士们端起枪，手指已经扣在扳机上，刘伯承抬手压住，让大家再听一会。片刻之后，德昌阵地那边人影往后退，山口空了出来。红军顺势推进，占下德昌，几乎没有遇到像样的战斗，这一仗在战报上只留了一句轻描淡写的“敌军撤退”。 德昌只是大凉山的一道关。许剑霜又带着信去了西昌，见川康边防军总司令刘元璋，这位是老同学。他关起门，把形势捋给刘元璋听，说红军几次围剿都打不垮，如今兵力已成规模，硬拼只会把川军折进去；给条路走，既能保存实力，也算给自己留条退步。 刘元璋听完，心里打鼓，又怕没法向上头交代。许剑霜给了个“折中法”，山上照例放几排空枪，做出抵抗样子，别真刀真枪往上撞。这番话传到刘氏几个兄弟耳朵里，火气一下子窜上来，帽子直接扣成“通共”“奸细”，当场把许剑霜五花大绑，差点押去枪决。 危急关头，他把话掰开，说如果真是共产党派来的，那天红军进入德昌防区时早就投奔，不会把信交给诸位，又搬出刘文辉一贯主张保存实力、不愿和红军硬拼的旧事，让大家冷静一下。刘元璋这才意识到，是自己把老同学推到刀口上，赶紧拦住兄弟，按军中规矩把“枪决”压下去，改成撤职羁押，等刘文辉裁决。 夜深时，刘元璋越想越不踏实，怕兄弟们趁黑动手，悄悄去了关押地点，把门打开，让许剑霜走人。许剑霜回到原来的连队，手里的权力已经被削，但他明白，至少还能再替红军出一份力。 西昌城墙高、火力重，他暗中给刘伯承送出情报，劝红军不要硬攻。红军本来也没打算在西昌消耗兵力，顺势绕道冕宁。刘家军为了给自己找借口，在西昌纵火烧街，又把责任推到红军身上，后来查明经过，刘文辉没有再把账算在许剑霜头上。 红军离开冕宁十多天，当地还躺着不少重伤员。第十六混成旅第二团团长邓秀廷奉命“清剿”，见红军伤员就杀，连帮过忙的百姓也难逃，冕宁一度阴气很重。许剑霜赶到冕宁，找到邓秀廷，把利害讲清，提醒他红军已经走远，这些都是伤病号和普通人，杀了眼下也未必落好，将来局势一变，这笔账跑不掉。邓秀廷一想，收起屠刀，开始救治伤员，把人分散藏进老百姓家，后来陆续送回红军部队。 蒋介石听说红军顺利通过大凉山，气得拍案大骂川军不中用，给刘文辉记了大过。许剑霜被调往峨眉山军官训练团，名义上去学习，实际已经失去兵权。他以母亲病危为由递交辞呈，获准回乡。 一九五五年，他在成都因病去世，六十岁。
