就在特朗普想通过美国再次登月展示其美国的科技依然领先世界时，此时却有人爆料美国隐瞒了一个致命问题。美国的一位前宇航员担心，NASA 即将执行的登月任务可能会再次发生类似哥伦比亚号航天飞机的灾难。尽管面临无法解决的材料技术难题，NASA 为了进度和面子，却执意要拿载人登月的安全给特朗普挣面子。 美国航空航天局计划派遣四名宇航员：里德·怀斯曼、杰里米·汉森、维克托·格洛弗（第一位黑人宇航员）和克里斯蒂娜·科赫（第一位女性宇航员）执行阿尔忒弥斯二号任务，这是自 1972 年阿波罗 17 号以来的首次绕月飞行。 预计为期10天的探险任务中，“猎户座”飞船将进行一次飞掠月球表面的飞行，之后返回地球。飞船的现代化功能，例如通信、导航和产生呼吸空气的生命维持系统，都将接受测试。它不会在月球上着陆。 美国宇航局表示，该任务最早将于3月6日发射，是“最终有一天将宇航员送上火星的关键一步”。 就在人们越来越期待美国再次绕月飞行什么时候能发射时，似乎这件事情发展的并不顺利。由于一个可能致命的问题，上个月的航程不得不推迟。由于当时发生氢气泄漏，为期两天的发射彩排不得不中止。此外，进一步的测试还发现乘员舱的通信系统存在问题。 距离发射可能不到两周，人们的兴奋之情再次高涨，但一位前NASA宇航员警告说，猎户座飞船可能存在另一个问题。 在 2022 年首次任务之后，他就对这艘飞船产生了怀疑。在阿尔忒弥斯一号飞行任务中，猎户座飞船载着测试假人被送入太空，但飞船返回地球后进行的检查发现了一个令人担忧的问题。 阿尔忒弥斯 1 号无人绕月任务中，猎户座飞船 Avcoat 隔热罩出现的重大异常：重返大气层时，超过 100 处炭化层开裂、碎块脱落，远超设计预期。隔热罩是航天器底部的一层厚厚的涂层，设计用于承受高达近 3000 摄氏度的极高温度。 Avcoat 是什么材料？它的全称是烧蚀型热防护材料，作用是飞船在返回大气层时，在高温下表层炭化、气化、剥离，带走热量，保护舱体。 美国宇航局在那次任务后“隐瞒了某些事情”，因为返回舱返回后没有发布任何照片。随后美国宇航局进行了 100 多次测试，以找出保护隔热罩上的材料在重返大气层时脱落的原因。 结果隔热罩出现上百处开裂脱落这种致命异常，NASA 居然捂了近一年半，直到被逼着出载人任务准备报告，隔热罩问题的严重性才被公开披露。直到美国宇航局发布关于“阿尔忒弥斯二号载人登月任务准备情况”的最终报告，才显示猎户座飞船遭受了广泛的损坏。 这和当年哥伦比亚号发射后，工程师发现泡沫撞击隐患，却被管理层压下、隐瞒风险的操作，如出一辙。本质是：怕故障影响任务进度，先瞒住再说。 在 2003 年哥伦比亚号航天飞机在德克萨斯州上空重返大气层时解体发生灾难，直接且唯一的技术元凶就是“热防护隔热层失效”。 报告指出NASA 的高级领导致力于找出问题的根本原因，但令人不解的是，他们可能无法找到根本原因。 Avcoat 的意外行为造成了一种风险，即在未来的任务中，隔热罩可能无法充分保护太空舱的系统和乘员免受重返大气层时的极端高温的影响。这名前宇航员不禁担心，如果未来的阿尔忒弥斯任务中再次出现同样的问题，可能会导致飞船或宇航员的损失。 美国宇航局没有能力找到解决问题的办法，而是选择另一方式“规避此类问题”。NASA 没有进行任何重大的物质改变，而是将再入飞行路径改为更“直接”的路径，以减少热应力。但是改变轨迹并不能解决问题，而且这样的变通办法既无法解决问题，也无法有效降低风险。 相比较其他人的担心，美国宇航局则是信心满满。美国国家航空航天局局长贾里德·艾萨克曼上个月在与高级领导和外部专家进行简报后，对防护隔热罩表示了“完全的信心”。 为了美国 “重返月球” 的政治面子、阿尔忒弥斯计划的进度 KPI，NASA 放弃了航天工程最核心的严谨和安全，把无人试验的致命故障，变成了载人任务的定时炸弹。
