明朝崇祯年间，国家内忧外患，人才之得失往往牵动国运。督师袁崇焕经东林党阁臣钱龙锡举荐而受重用，其守辽之策曾一度予人以希望。然其最终困擅杀边帅等受阉党攻讦被下狱剐死，连西洋火炮专家孙元化亦遭牵连，此事历来争议不绝。其中，阉党遗丑温体仁扮演推波助澜之角色，迎合上意，加剧了崇祯皇帝自毁长城之憾。 然崇祯朝并非无干才。朝堂之上，东林一脉如韩爌、孙承宗、成基命等，皆老成谋国，志在匡扶；理财能臣如毕自严、蒋德璟，于财政困顿中勉力支撑；科学家徐光启会通中西，引新知以强兵富民；战场之中，卢象升、孙传庭督师苦战，曹文诏、曹变蛟叔侄骁勇善斗，秦良玉以女子之身忠勇报国，朱大典等亦曾力抗敌锋。此皆一时之选，足见崇祯朝实有诸多忠良才干。 可惜君主多疑，政争不休。阉党温体仁之流善窥帝心，以倾轧异己为能，遂使正人渐去，贤路日塞。朝廷虽有众多英才，竟难以合力共济，终致人才凋零，国事日非。读史至此，常令人掩卷长叹：非天下无才，乃用才之道失也。君臣相疑，宵小乘隙，纵有良将贤臣，亦难挽狂澜于既倒。崇祯之败，非败于无干才，而败于刚愎刻薄，不能信才、用才、容才耳。
