苏联发明的窃听器到底有多牛？不需要任何电子元件就可以在美国大使馆服役8年之久，在这期间即使老美知道自己被监听了，但是仍然找不到任何的蛛丝马迹。 这个窃听器是苏联情报机构在上世纪40年代搞出来的经典被动监听设备。发明人列夫·特雷门，1896年生于圣彼得堡，早年搞电子乐器特雷门琴出名，那玩意儿不用碰就能用手在空中控制声音，靠的是人体电容变化。20年代他在美国混得风生水起，RCA公司帮他量产乐器，还在卡内基音乐厅开过演出。30年代后期因为经济和个人原因回苏联，很快被抓进去，在古拉格的特殊实验室干活。那时候苏联把一批有技术的犯人集中起来搞科研，特雷门就在里面被迫转行研究监听技术。 他利用谐振腔原理设计了这款装置，核心是个金属圆柱腔体，里面有一层镀银薄膜和一根短天线，完全没有电池、晶体管、电线这些电子元件。工作方式是外部用微波照射它，室内声音通过小孔让薄膜振动，改变腔体的谐振频率，反射回去的微波就带上了调制信号。接收端解调就能还原对话。整个过程被动，平时不发射信号，常规反侦察设备扫过去根本没反应。这东西1945年被做成美国国徽的木雕样子，送给了美国驻莫斯科大使哈里曼。 礼物是苏联少年先锋队送的，8月4日那天在史帕索馆交给大使。木雕用多种木材拼成，雕工精细，老鹰、盾牌、星星条纹都齐全。大使馆保安用当时能用的工具检查过，没发现异常，就挂在了大使办公室书房墙上，正对着办公桌。之后七年多时间，大使换了四任，办公室装修好几次，墙纸换了，家具动了，国徽位置没变，一直挂在那儿。苏联那边在300米范围内找地方停车或者固定位置，用发射器间歇打微波脉冲，频率大概在800到1800兆赫兹之间。室内随便聊什么，从政策讨论到电话内容，都被完整收走。装置不需要维护，寿命长到离谱。 美国人其实早就怀疑大使馆被监听。1951年左右，有英国监听员在截获苏联空军通信时偶然听到一段英文，是大使馆内部的谈话内容。这下直接炸了锅，美国国务院和中情局开始怀疑自家地盘出问题。1952年他们派技术小组进驻史帕索馆，搞了一次地毯式搜查。从地下室到阁楼，地板撬开，天花板拆掉，家具拆解，墙体钻孔，用X光扫，用金属探测器测，忙活了好几个月，一开始啥都没找到。后来改用排除法，把馆里所有东西一件件过筛。最终锁定那枚挂了七年的木雕国徽。技术员取下来，撬开背板，里面露出金属圆柱和薄膜，天线短小精悍，没有任何电源痕迹。分析后确认这就是窃听源头，取名“The Thing”。 装置被拆解研究，美国情报界后来承认这玩意儿设计水平高得吓人。被动工作、无源、难以探测，这些特点在当时的反窃听技术面前几乎无解。苏联用它监听了美国驻莫斯科大使馆从1945年到1952年的大量机密谈话，内容涉及对苏政策、情报评估、外交谈判细节。直到暴露前，美国人完全没抓到把柄。 1960年5月1日，苏联击落美国U-2侦察机，赫鲁晓夫在巴黎峰会前公开指责美国搞间谍活动。美国反击，在5月23日的联合国安理会紧急会议上，代表亨利·卡伯特·洛奇直接把这枚国徽和拆出来的内部组件拿出来展示。他把腔体、天线、薄膜一一指给各国代表看，说这是苏联对美国外交使馆的长期窃听证据，用来平衡苏联对U-2的指控。现场照片和实物展示让这件事成了冷战情报史上的标志性事件。 The Thing本身成了监听史上最牛的无源装置之一，服役时间长、隐蔽性强、技术简单却极难发现，到现在提起冷战窃听案例，还经常被拿出来说事儿。苏联情报部门那时候确实靠这类低成本高效果的玩意儿占了不少便宜，美国吃亏吃得挺憋屈。
