FT商学院特别报道 【科学家发现22个与常见病毒致死风险相关的基因】
（更新于2026年2月8日 09:29 ）
『 该研究探究可致包括癌症在内的重症的EBV病毒在体内持久存在的机制。 』
报道 ｜ 迈克尔·皮尔 翻译 ｜ AI助手
科学家已确认22个基因，可解释为何一种常见病毒对许多人几乎没有影响，却会让另一些人面临慢性甚至致命疾病的风险。
一个由制药公司阿斯利康（AstraZeneca）与美国多家学术机构组成的国际研究团队发现，这些遗传特征会削弱人体对埃布斯坦-巴尔病毒（Epstein-Barr virus，EBV）水平的控制能力。
这一发现有望帮助那些患有EBV相关疾病的人群，包括系统性红斑狼疮、心脏病以及某些肿瘤。
“EBV长期以来一直是一个悖论：几乎所有人都会接触到它，但只有部分人最终发展为严重的长期疾病，”阿斯利康基因组研究中心（Centre for Genomics Research）副总裁斯拉维·彼得罗夫斯基（Slavé Petrovski）表示。“这一遗传学视角解释了EBV相关疾病负担为何如此不均衡，并指向了更早进行风险识别、乃至最终实施靶向干预的现实路径。” EBV属于疱疹病毒家族，主要通过唾液传播。研究认为，在人的一生中，全球90%以上的人口都会感染这种病毒，随后病毒会在体内处于潜伏状态，使其成为世界上最常见的病毒之一。大多数感染者没有症状或仅出现轻微不适。
在部分人群中，EBV会引发传染性单核细胞增多症，其症状包括发热、乏力和淋巴结肿大，这种疾病也被称为腺热。
如果病毒长期维持在较高水平，人们认为它可能促成多种疾病的发生，包括癌症、神经系统疾病以及自身免疫性疾病——在这类疾病中，人体的防御机制会反过来攻击自身。
来自阿斯利康、纪念斯隆-凯特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）和贝勒医学院（Baylor College of Medicine）的科学家审阅了英国和美国约75万人的遗传与健康数据。根据上周三发表在《自然》（Nature）上的一篇论文，他们发现，EBV水平较高的人在这22个基因上具有特定变异，其中许多与免疫系统相关。
研究人员发现，EBV水平升高的人患慢性阻塞性肺疾病的概率几乎是其他人的两倍，这种疾病会导致呼吸困难、咳痰和喘鸣。他们患类风湿性关节炎的可能性也高出约50%，该疾病会引发关节及身体其他部位的疼痛性炎症。
论文作者承认，所识别出的部分慢性疾病，可能源于机体免疫系统处于一种“整体性”受抑状态，而非EBV的直接作用。他们与其他科学家表示，还需要进一步研究，以确认这些病毒相关影响究竟具有因果关系，还是仅仅体现为相关性。
这项最新研究是破解EBV广泛影响之谜的一部分，其中包括其可能在多发性硬化症和长新冠中所扮演的角色。相关研究得益于大型遗传数据库的建立，以及人体细胞分析技术的不断改进。
去年11月，科学家揭示了EBV如何感染并重编程免疫细胞，从而触发系统性红斑狼疮——这种疾病会导致皮疹以及其他器官的炎症反应。
科学家表示，这篇发表于《自然》的论文还展示了一条潜在研究路径，可用于探究为何包括新冠病毒在内的其他病毒，会在部分人群中引发长期、致残性的后果，而在另一些人身上却不会。
华威大学（University of Warwick）分子肿瘤学名誉教授、病毒学家劳伦斯·扬（Lawrence Young）表示，这项研究“凸显了大规模基因组分析的力量，以及其提供全新洞见的能力”，有助于加深我们对常见病毒如何影响慢性疾病的理解。
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