看来英国的面子还是比欧洲大一些。特朗普罕见对斯塔默道歉，改口称赞英国军人的贡献。事情起因是特朗普在达沃斯论坛上的一番言论。他声称美国“从来没有需要过北约”，并质疑盟国在阿富汗战争中的实际作用，说他们“派了兵，但位置靠后，有点脱离前线”。这番话一出，立刻引发英国不满，英国首相斯塔默强硬回应，要求特朗普必须道歉。要知道，在特朗普过去对欧洲国家的批评中，类似“搭便车”“不出力”之类的指责屡见不鲜，德国、法国都曾被点名，却很少见到他事后收回或软化立场。但这次不同。面对斯塔默23日公开称其言论“极具侮辱性且令人震惊”，并要求道歉后，特朗普迅速调整口径，转而特别强调“英国军人在阿富汗作出了重要贡献”。这个转变很能说明问题。首先，从历史维度看，英美之间存在所谓的“特殊关系”，这种关系不仅体现在情报共享（如五眼联盟）、军事协同（如伊拉克、阿富汗战争中的联合行动），更根植于语言、文化乃至制度的深层联结。即便在特朗普执政时期，他对英国的态度也明显区别于其他欧洲国家——比如他曾多次表达对约翰逊、特拉斯等英国保守党领导人的欣赏，甚至在脱欧问题上公开站队支持。其次，从现实利益看，英国仍是美国在欧洲最可靠、最活跃的军事伙伴。根据英国国防部数据，自2001年阿富汗战争爆发至2014年作战任务结束，英军共派出超过15万人次，453名士兵阵亡，是除美国外伤亡最重的北约国家。英军不仅部署在赫尔曼德省等高危战区，还长期承担前线作战、训练阿富汗安全部队等核心任务。这些事实构成了斯塔默敢于强硬回击的底气，也让特朗普难以继续笼统贬低“盟军”而不区分对待。说到底，刀哥认为特朗普这次改口不是因为突然变得礼貌了，而是算清楚了账——英国这块“老招牌”，在美国的全球棋局里，还是值钱的。
