永乐二十二年大军北征，浩浩荡荡，规模空前，却也充满了不祥的预感。沈炼骑在马上，紧紧跟在御驾之后。他的目光不时扫向队伍侧翼，那里是汉王朱高煦的骑兵营。 塞外的风裹着沙粒，打在头盔上噼啪作响，几十万大军绵延数十里，旗帜遮天蔽日，可这份浩荡里总透着股说不出的滞涩。 沈炼攥着缰绳的手心里全是汗，他跟着成祖皇帝征战多年，见过无数大场面，却从没像这次这样，心里沉甸甸的压着块石头。 不是怕前方的瓦剌骑兵，而是身边这股看不见的暗流——汉王朱高煦的骑兵营，太扎眼了。 谁都知道汉王不是省油的灯，当年靖难之役，他跟着成祖出生入死，胯下马掌中枪，立下的战功不比任何人少。 可也正是这份功劳，让他心比天高，总觉得太子朱高炽仁弱，不配继承大统。 这些年，他在京城就没安分过，招兵买马，结党营私，明里暗里给太子使绊子，成祖不是没察觉，几次敲打下来，他表面收敛，暗地里的心思却藏得更深了。 这次北征，成祖特意把他带在身边，说是让他戴罪立功，可谁都看得出，这更像是一场无声的制衡。 沈炼远远望着朱高煦的身影，他骑在一匹神骏的枣红马上，身披亮银甲，腰间挎着弯刀，模样依旧英武，可眼神里那股桀骜劲儿，藏都藏不住。 他的骑兵营军纪倒是严整，可士兵们脸上那股跃跃欲试的神情，不像要去打仗，倒像是在等什么机会。 有好几次，沈炼看到朱高煦身边的亲信将领策马凑近，两人低声交谈时，目光有意无意地瞟向御驾的方向，那眼神里的算计，让沈炼后背发凉。 成祖皇帝这年已经六十五岁了，连日的行军让他略显疲惫，偶尔咳嗽几声，声音里带着掩饰不住的沙哑。 沈炼跟着御驾，能清楚看到皇帝鬓角的白发，还有眉宇间那抹挥之不去的倦意。 他心里清楚，皇帝老了，可这北征的决心却没减，只是这份雄心背后，是朝堂上暗流涌动的储位之争。 大军在外，京城空虚，汉王手里握着精锐骑兵，这本身就是颗定时炸弹。 军中不少将领都受过汉王的恩惠，或是被他拉拢过。沈炼不止一次听到士兵私下议论，说汉王才是真英雄，该继承大统。 这些话像野草一样在军营里蔓延，没人敢明着说，可那份人心的倾斜，却实实在在存在着。 沈炼忽然明白，这场北征，敌人不止在前方的草原上，更在自己人中间。成祖皇帝想靠一场大胜稳固边防，震慑朝堂，可他或许没意识到，最该提防的，是身边觊觎皇权的亲儿子。 这场规模空前的北征，看似是大明王朝的又一次扬威，实际是权力旋涡的延伸。朱高煦的野心，太子的隐忍，成祖的制衡，李克用骑着马，听着耳边的风沙声和马蹄声，只觉得这场胜利与否，或许早就不是最重要的了。一旦皇权出现真空，这浩浩荡荡的大军，很可能会变成兄弟相残的工具。 史料出处参考《明史·成祖本纪第三》《明史·诸王列传第五》《明实录·太宗实录》。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
