卫子夫临终才明白，原来护着自己的，不是皇上和弟弟，而是那个老下属张贺。 她自尽后，汉武帝一句“已成庶人，何改”，彻底抹去了她执掌后宫数十载的皇后身份。卫家满门被清算，卫青的儿子们或被杀或被流放，只剩一个不到七岁的孩童，被迫进宫做了奴才，还得改名换姓，卫家这一脉算是彻底断了。 就在众人对卫子夫避之不及的时候，曾受太子牵连获罪的张贺，冒着风险连夜找来两个人，用草席裹住卫子夫的尸身，换了一口薄薄的桐木棺材，偷偷在桐柏亭边挖了个浅坑将她安葬。据他后来对司马迁说，皇后身上什么值钱的东西都没有，只有头发里插着一根发绿的铜簪子，那便成了她唯一的陪葬品。 汉武帝后来虽为太子平反，诛杀了江充全家，还下诏书承认自己的过错，可偏偏对卫子夫只字不提。驾崩前一年，他偶然路过桐柏亭，瞥见荒草丛里露着半个坟头，听闻是“故卫氏”后，一言不发径直回车，连杯祭奠的薄酒都没有。 后来那一带修了官道，车来车往日夜碾过，本就简陋的坟头很快被压得平平整整。班固编撰《汉书》时，连具体位置都找不到，只能用“葬城南”三个字，给这位皇后的一生潦草收尾。 说到底，帝王的恩宠薄得像纸，家族的权势也不过是过眼云烟。反倒是小人物的一点仗义，给了这位大汉皇后最后的尊严。
