汉末时，有一个富人得了重病，临终之前，竟要把财产交给女婿。女婿不肯接受，要富人传给儿子。没想到富人发怒回：“你这是存心要害死我吗？” 富人名叫过善，是许昌一带的商贾之家，不仅家产殷实，在乡里也是以廉洁自持闻名。虽富而不奢，衣不过布衣，食不过粗粝，宅中仆役众多，却从不纵酒宴乐。 他常说：“持家如持国，不可放纵半分。” 过善唯一的儿子过迁，从小便聪明机敏，但自十六岁起便不再读书，终日与市井之徒厮混，嗜赌酗酒，多次被族中长辈劝诫无效。过善曾将其逐出祖祠，立志不再供养，但心中毕竟血缘牵挂，也未断其粮资。 建安十三年冬月，过迁负债累累，将家中田契私自抵押，东窗事发后逃离许昌，一去不归。过善震怒，之后便染疾不起。病中他托付家产与女婿张孝基管理，此举引来家人一片哗然。 张孝基是阳翟人氏，出身寒门，性情沉稳，善理财务，娶过善之女已有五年，颇得岳父信任。面对岳父的安排，他几度谦让，坚持应由过迁继承，但过善却厉声道：“家财由人守，非由血定。我在时尚不能制他，死后更无人可挡，此家不亡是怪事。” 过善身故后，张孝基按遗命接管家产，理旧债、整商铺，又开设两家新作坊，家道逐步复兴。他未忘过迁之事，派仆人朱信遍寻其踪，历时五年无果。 建安十八年春，张孝基至陈留郡议市价，途中见一衣衫褴褛之人卧于桥边。朱信辨其为过迁，虽面容憔悴，气质未改。张孝基未露身份，仅命朱信试探将其带回，安置于郊外园林，让其躬身劳作，以观其改悔真假。 过迁初至园中，自认命运已定，每日俯身耕作，少言寡语。 朱信暗中观察，数次试以财物色诱，过迁皆不为动。满一年后，张孝基告知实情，将其带至祖宅，拜祭过善灵位。兄妹重逢，相对痛哭。 张孝基当众宣言：“家业本非我所图，今人已悔，理当归还。”后举家人宴，请族人见证，将祖业全数归于过迁，仅携家眷返阳翟。 过迁自此不复旧态，谨守家风，修家谱，谨事族人，旧仆亦重归其侧。其妻方氏未改嫁，亦自乡里归来，共理家务。 张孝基与过迁之后多年互通往来，过氏之家更因其事成为乡中教化典范。《风俗通义》中载：“有子而不肖，家托女婿，亦可传德。” 此事后被地方儒者载入乡约，称其为“仁义中兴之家范”。 一个人在乱世中能守住正道，靠的不是机谋，而是良心与持守。张孝基与过迁的故事，正是汉末伦理尚未崩塌的明证。 家，可以亡于金钱，也可以因一念之正重归光明。
