1981年，有人想动手否定毛主席，胡乔木提出不再称“毛主席”，改叫“毛泽东”，但黄克诚将军听完总觉得别扭，当场要求胡乔木把称呼改回来！ 胡乔木同志作为起草小组负责人，在文件修改中提出，不再用“毛主席”，改成“毛泽东同志”或“毛泽东”。他认为这样更规范、更客观，符合科学评价历史的原则。一些年轻同志也觉得有道理，认为统一称呼能避免感情色彩过重。 黄克诚将军当时在中纪委工作，他是老革命，从井冈山走过来，对毛主席的感情特别深。听说这个提议，他觉得不对劲。在一次会议上，黄克诚直接说，这个改法从感情上接受不了，我们这些老同志喊“毛主席”喊了几十年，这是刻在心里的。他当场要求胡乔木把称呼改回来，坚持认为不能因为晚年有些错误，就抹掉这个称呼背后的历史意义。 黄克诚生于1902年，湖南永兴人，早年参加革命，1925年加入党，经历了北伐、井冈山斗争、长征、抗日战争和解放战争。新中国成立后，任湖南省委书记、军区司令员，后来调中央任总参谋长。1978年平反后，任中纪委常务书记。他一生坚持原则，对党忠诚。 胡乔木生于1912年，江苏盐城人，1932年入党，早年从事学生运动，1937年到延安，任毛泽东秘书多年。建国后，任新华社社长、人民日报社长、中央副秘书长，擅长理论宣传工作。改革开放后，任中国社科院院长。 毛泽东同志是党的主要创始人，生于1893年，湖南湘潭人。1921年参与创建中国共产党，领导秋收起义，建立井冈山根据地，长征中确立领导地位，指挥抗日战争和解放战争，1949年建立新中国，任中共中央主席、中华人民共和国主席，创立毛泽东思想，领导社会主义建设。1976年逝世。他的功绩主要在创建人民军队、开辟革命道路、领导新民主主义革命胜利、探索社会主义建设等方面。 称呼之争不是小事，它反映出党内对毛泽东评价的分歧。黄克诚认为，“毛主席”这个称呼是亿万群众在革命实践中喊出来的，代表着对领袖的敬重和党的历史。如果改掉，就等于动摇党的根基。他在1980年11月中纪委座谈会上讲了两个多小时，列举毛主席六大贡献：创建红军、开辟农村包围城市道路、抗日战争指挥、解放战争决胜、建立新中国、社会主义探索。同时承认晚年错误，但强调功绩远远大于过失。 会后，黄克诚让秘书整理成一万三千多字文章，题目《关于对毛主席评价和对毛泽东思想的态度问题》。文章送审时，胡乔木修改，把所有“毛主席”改成“毛泽东同志”。黄克诚听秘书读稿，听到改动，说这不对，从感情上过不去。他坚持不改，先送人民日报，但内容被删，称呼仍变。他又送解放军报，寄希望于军队老战友。 解放军报社觉得事大，上报邓小平同志。邓小平听汇报后，说“毛主席”这个称呼是群众喊出来的，要保留。1981年4月10日，文章在解放军报头版刊登，称呼用“毛主席”。全国报纸转载，许多人看到熟悉称呼，心里踏实。 几个月后，1981年6月，党的十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。决议实事求是，评价毛泽东同志，肯定他的历史地位，高举毛泽东思想旗帜，同时指出晚年错误。决议中保留“毛主席”称呼，确保党内共识。 黄克诚继续在中纪委工作，1985年离休，1986年12月28日逝世，享年84岁。胡乔木参与党的理论建设，1992年9月28日逝世。他们的努力，帮助党正确认识历史，推动改革开放。
