1725年，年羹尧得知消息自己将被问斩，索性将已经怀有身孕的小妾送给了一个落魄秀才，并特意叮嘱孩子出生之后要姓“生” 年羹尧是清朝康熙末年到雍正初期的著名将领，原籍安徽怀远，隶属汉军镶黄旗。他出生于康熙十八年，家族世代为官，父亲年遐龄曾在地方任职。年羹尧自小接受教育，康熙三十九年中进士，进入翰林院任庶吉士，后来逐步升迁到四川巡抚等职。 康熙晚期，皇位争夺激烈，年羹尧支持四阿哥胤禛，也就是后来的雍正帝，在关键时候出力，帮助胤禛登上皇位。雍正即位后，对年羹尧信任有加，先封为一等公，又任命为抚远大将军，掌管西北军务。 在那段时间，年羹尧带兵打仗很有一套。康熙六十一年，他率军平定青海罗卜藏丹津的叛乱，很快就稳定了局势。雍正元年，又出兵新疆，镇压策妄阿拉布坦部，多次获胜，确保了西部边疆的安全。他的部队纪律严，士兵对他听从指挥。 手握兵权后，年羹尧开始有点飘了。在京城，他经常当面顶撞雍正的决定，大臣开会时，他插话批评别人。雍正二年，他班师回朝，雍正亲自到郊外迎接，还设宴犒劳军队。宴会上，雍正让士兵卸下铠甲放松吃喝，士兵们却没动静，直到年羹尧发话，他们才照办。这事让雍正看在眼里，记在心里。 雍正开始收集年羹尧的错处，比如贪污军饷、任用亲信。先把他贬到杭州做将军，然后撤掉兵权。年羹尧这时候才明白，大势去矣。 年羹尧贬到杭州不久，就接到押解进京的命令。他知道雍正不会放过他，年氏一族可能全遭株连。他的爱妾当时怀着身孕，他不想让血脉断绝，就想了个办法，找来一位旧识的落魄秀才，把小妾托付给他。 这个秀才是早年年羹尧救过的，早承诺报恩。年羹尧把大部分家产装上车，派人暗中保护，还叮嘱孩子出生后必须姓“生”。因为“年”字把下面一点移到上面，就成了“生”字，意思是希望后代能活下去，避免暴露身份。 秀才答应了，带着小妾和家产离开。孩子后来出生，就按嘱咐姓“生”。雍正三年十二月，年羹尧被押到京城，朝廷列出九十二条罪名，包括大逆、欺罔、僭越等。雍正下旨赐他自尽，年羹尧服毒身亡，时年四十七岁。 他的弟弟年希尧被革职，但没处死。父亲年遐龄年老，也得赦免。次子年富被处斩，其他儿子十五岁以上的，发配到广西、云南、贵州等地充军。年羹尧的妻子发还娘家，族人部分被株连，财产充公。雍正通过这个案子，整顿军队，把年羹尧的旧部分散安置，避免隐患。
