苏北根据地淮海区有一个农民叫杨继成，抗战前父子4人共穿一件破棉袄。新四军开辟苏北抗日根据地，定下二五减租、分半给息的政策，杨家三代八十年的穷苦生活才第一次得到初步的改善： “一九四一年九月，杨继成在外帮工，工价为一石五斗粮食；一九四二年他又帮工一年，工资增为三石四斗粮食，外一身小褂裤，一双鞋子。 “家里春秋两季经二五减租后得粮食十四石三斗，秋天还清了几十年来从未还清过的债，并买地三亩五分。 “他的耕牛原是三股合买的，现已一家独买。还有草驴一头，山羊四只，外存现款四千元。一年除缴田赋公粮一石三斗给新四军外，别无任何负担。秋天，他家做棉裤七条，棉衣三件，大褂三件，买故衣九件，买花布一丈二尺。有戚友来时，还要炒两个菜，称斤把肉，打四两酒。” 这就是卡尔逊在《中国的双星》里所感悟的—— 人民之所以起来打日本人，不仅是因为不愿作亡国奴，而且是因为他们的生活比任何时候都好。他们不仅是保卫战争以前拥有的东西，还是保卫他们在抗战过程中得到的东西。即使日本当局答应让他们过上以前的生活，这也不能满足他们的要求了。
