长征开始后，红军逐渐发现一个现象：如果只是借道过境，地方军阀大多只是象征性地抵抗一下，有时甚至只追不堵，还会私下给红军一些帮助。比如李宗仁、白崇禧的“送客”计划，又比如龙云主动献地图、送药品。 长征刚起步，中央红军从江西苏区西进，地方势力对红军的态度很快就显出差别。这些军阀盘踞一方，和蒋介石关系复杂，表面上得听南京的命令追堵红军，实际上最怕中央军借这个机会进来抢地盘。红军要是只路过，不打算在他们地界上扎根，他们往往就不想拼命打，省得两败俱伤，让蒋介石捡便宜。 最早过粤北时，陈济棠的部队就没下死手。红军和粤军之前有过秘密协议，双方停战通商，红军通过时，粤军只做样子阻拦，主力收缩到后方，实际让开了通道。这让红军比较顺利过了前几道封锁线。 到了广西境内，桂系李宗仁和白崇禧的态度更明显。他们一看红军西进方向，担心硬堵会把红军逼进广西腹地，消耗自家实力，还可能引中央军进来。白崇禧直接定下策略：只打尾不打头，堵住红军往南进广西深处的路，但桂东北留一条走廊，让红军尽快往西走。湘江封锁线本来布得严实，桂军却突然把南北防线改成东西方向，中间空出一大段缺口。红军抓住机会强渡湘江，虽然打得惨烈，损失大半，但还是过了江。要是没有这个缺口，红军过江难度会大得多。桂军后来在灌阳新圩一带和红军有些接触，但整体追击不紧，还夸大战果应付蒋介石。 再往西进云南，龙云的滇军也类似。红军入滇时，滇军主力被调走一部分，昆明空虚。龙云一方面派兵追堵，另一方面收缩部队守省城，没全力围歼。更有件事，中央军薛岳要云南军用地图，龙云派人送，结果运输车队途中被红军截获，几十张详细地图落到红军手里。这事后来传成“龙云献图”，红军用这些地图顺利找到金沙江渡口，摆脱追兵。龙云还通过渠道送过一些药品给红军。这些举动，都是因为他防蒋更甚于防红军，不想让中央军借追红军进云南。 这些地方军阀的算盘打得精，只要红军不威胁他们根本利益，就不愿真刀真枪干。红军一路上吃够了苦头，但也正是利用了国民党内部这些矛盾，才一次次化险为夷，保存下来主力。说白了，那时候中国军阀割据，各顾各的，蒋介石想一统天下，但地方势力死守自家一亩三分地，这给了红军喘息和突围的空间。要是他们真铁板一块，红军长征早不知成啥样了。 地方军阀这种态度，虽然出发点是自保，但客观上帮了红军大忙，让战略转移没彻底断送。
