光绪六年，慈禧在东暖阁召见恭亲王奕䜣议事，由于说话时间太长，奕䜣端起面前的茶便喝了一口，慈禧脸上瞬间闪过一丝怪异的表情。第二天，慈禧封奕䜣之女为荣寿“固伦”公主，奕䜣得知后嚎啕大哭。 光绪六年的那个午后，阳光透过窗棂，在金砖地上投下斑驳的光影。东暖阁里静得能听见自鸣钟的滴答声，恭亲王奕䜣刚说完西北军务的章程，端起茶盏正要润喉，就见慈禧太后指尖捻着佛珠，眼神直勾勾地落在他身上。 “你倒是说得轻巧。”慈禧的声音不高，却带着股说不出的压迫感，“西北的兵饷拖了三个月，你让那些将士喝西北风去？” 奕䜣放下茶盏，额角渗出层薄汗：“太后息怒，臣已让户部加急拨款，只是……” “只是什么？”慈禧往前倾了倾身，凤袍的流苏扫过案几上的青瓷瓶，“是不是又有人敢扣着银子不发？” 两人你一言我一语地争着，窗外的日头渐渐偏西，把影子拉得老长。奕䜣说得口干舌燥，瞥见案几上自己的茶盏早已空了，目光扫过旁边那杯——那是伺候的太监刚给慈禧续的新茶，茶汤清亮，还飘着片鲜嫩的茉莉。 他也没多想，端起来就抿了一大口。茶水微凉，带着点清甜，刚咽下，就见慈禧的眼神“唰”地变了。 “你……”慈禧捏着佛珠的手猛地收紧，指节泛白，脸上一阵红一阵白，像是被踩了尾巴的猫。 奕䜣这才反应过来——那是太后的茶盏！他吓得手一抖，茶盏“当啷”磕在案几上，溅出的茶水打湿了袍角。 “臣……臣失仪了！”奕䜣“噗通”跪在地上，脑门几乎贴着地砖，“求太后恕罪！” 慈禧盯着他发抖的后背，胸口起伏了半天，突然“嗤”地笑了一声：“起来吧，多大点事。”可她眼底那点不自在怎么也藏不住，指尖绕着佛珠转得飞快，“说正事，甘肃的赈灾粮什么时候能运到？” 奕䜣这才敢抬头，见太后没真动怒，赶紧回话：“回太后，粮车已经过了潼关，不出三日就能到兰州。”他偷偷抬眼瞄了下，见慈禧正低头吹着自己重新续的茶水，耳尖却红得像抹了胭脂。 等出了东暖阁，奕䜣才发现自己后背的朝服都湿透了。贴身太监小安子凑过来：“王爷，您刚才那一下，可把奴才吓坏了。” 奕䜣拍了拍胸口，低声骂了句“糊涂”，可想起慈禧刚才那又气又窘的样子，嘴角却忍不住往上翘——这太后，原来也有这般不自在的时候。 而暖阁里，慈禧看着那杯被奕䜣喝过的茶，犹豫了半天，终究还是让小太监端了下去。指尖划过案几上的水渍，她忽然觉得，这死板的宫墙里，倒也不是天天都那么沉闷。
