一线排开的三个“蔡”：上蔡、新蔡、下蔡，互相之间有着奇妙的缘份，因为它们有一条共同的根。 —1046年，周武王的弟弟叔度建立蔡国，定都蔡，也就是现在的驻马店上蔡县。当时这一片蔡国地盘都叫蔡，并没有上、下之分。 这样过了500多年，到—529年时，楚国对蔡国威胁越来越大，蔡国于是主动将国都东迁200里，远远避开强楚。新的国都，被命名为新蔡，而原来的蔡，因为在新蔡的西边，古人以西为上，所以叫上蔡。 但是楚国的威胁仍然还在，吴国也强盛起来了，吴楚争霸，蔡国倒向吴国阵营，但地理上处在吴楚交锋的前沿，很危险。于是定都新蔡36年后，公元前493年，吴王夫差让蔡国再次迁都，继续向东400里，迁到了一个叫“州来”的地方（古州来国），也就是今天的安徽淮南凤台县。这里实际上属于吴国的，因为吴国刚刚把州来国给灭了，这块土地就做了顺水人情给了蔡国。蔡国人还是把新都叫做蔡，既然西边有上蔡，东边这个就叫下蔡了。 上蔡、新蔡之名沿用了两千多年，现在都是驻马店下属的县，下蔡作为地名却逐渐退出了历史舞台。明朝初年，朝廷正式废除了下蔡县。清朝又将凤台县治所迁到下蔡，凤台也就取代了下蔡，在这里安家了。如今的凤台县城里，还保留了一条下蔡路，提醒着人们古城曾经的历史。
