1937年，西路军副营长杜万荣与三名战友被活埋在炸塌的煤窑里。就在他们感觉呼吸越来越费劲时，堵塞的窑洞突然露出一丝微弱的亮光：“喂，你们还活着吗？” 1937年1月底，西路军战士王二柱背着早已没电的电台，在祁连山脚下的荒野里已经找了整整七天，这位22岁的通信兵在古浪战役中与副营长杜万荣失散后，始终没有放弃寻找战友的希望。 当王二柱摸黑走进张掖南山一个破败的村落时，一位正在喂羊的老汉悄悄拉住了他：小伙子，您是不是在找人，我看到马家军在山上的废煤窑炸埋了四个当兵的。 老汉名叫王德贵祖辈都是挖煤的窑工，他压低声音继续说：那些人穿的军装跟您一样，带头的好像姓杜，王二柱心头一震，顾不上危险连夜跟着王德贵往山上赶。 原来就在三天前，西路军副营长杜万荣带着老班长李铁山、17岁的小战士栓子和另一名伤员，在掩护主力部队东返时陷入重围，弹尽粮绝之际，四人被马家军俘获，关押在张掖城外的临时营地。 营地的看守疏于防范，杜万荣趁夜色带人撬开木栅栏逃了出来，他们原本打算翻越祁连山追赶大部队，但李铁山的腿伤越来越重，只能就近找地方躲避，他们躲在了南山的废弃煤窑里，想着这里人迹罕见，窑洞深邃曲折易守难攻。 但是他们的行踪被民团头子曹明发现了，这个靠告密起家的地头蛇，立即向马家军骑兵营长马成龙报告，马成龙恨透了西路军，下令要让他们永远留在煤窑里。 1月28日清晨，马家军包围了煤窑，他们没有选择进攻，而是在窑口堆放了十几包炸药，随着震天动地的爆炸声，整个窑顶瞬间坍塌，数吨重的土石将窑口完全封死。 爆炸的冲击波将杜万荣掀翻在地，等他醒来时，发现自己被压在碎石堆里动弹不得，左腿传来钻心的疼痛，应该是被石块砸断了，身边传来栓子的哭声：营长，咱们是不是要死在这儿了？ 李铁山拖着伤腿爬过来，用身体护住这个年轻的战士：别怕，咱们红军什么苦没吃过，当年在江西，整个连队被围在山洞里七天七夜，不也挺过来了吗？ 但煤窑不是普通山洞，这里原本就通风不良，坍塌后更是成了密闭空间，四个人很快感到呼吸困难，每吸一口气都像在吞咽火焰，杜万荣知道，按照这个消耗速度，他们撑不过两个小时。 就在这时窑顶传来了挖掘声，起初很轻微像是老鼠在刨土，但声音越来越清晰越来越急促，突然一丝亮光从缝隙中透进来，紧接着传来一个沙哑但熟悉的声音：喂，你们还活着吗，撑住马上就挖通了。 是王二柱，杜万荣激动得说不出话来，原来王二柱和王德贵赶来时，还召集了五六个可靠的窑工，冒着被马家军发现的危险开始挖掘。 王德贵对这一带的地形了如指掌，他判断煤窑虽然坍塌，但主窑道应该还有空间，于是带人从侧面的旧矿道切入，这样既能避开马家军的视线，又能最快接近被困者。 挖掘异常艰难没有合适的工具，他们就用锄头、铁锹，甚至徒手搬运石块，王二柱的双手很快就血肉模糊，但他一刻不停，每挖开一点就大声呼喊，生怕里面的人失去意识。 窑内四个人也在拼命自救，杜万荣指挥大家集中力量挖一个点，栓子虽然害怕但手上的动作没有停，李铁山拖着伤腿，用仅有的力气搬开身边的碎石，内外合力之下通道一点点打开。 当最后一块大石头被撬开，新鲜空气涌入的瞬间，四个人都瘫倒在地，王二柱第一个冲进来，看到满身是血的战友们还活着，这个铁打的汉子忍不住落泪。 王德贵迅速安排后续，他让儿子赶着驴车装作运煤的样子，将四人转移到自家的地窖，在那里用祖传的草药为他们疗伤，每天冒险送饭送水，马家军几次搜查，都被村民们巧妙应付过去。 五天后的深夜王德贵拿出全部积蓄，雇了一个可靠的驼队，将养好伤的四人送出张掖，临别时这位朴实的老人只说了一句话：你们是为穷人打天下的，一定要活着回去。 2月中旬，杜万荣一行终于在甘肃山丹县附近找到了西路军左支队的部队，这段九死一生的经历，成为西路军历史上军民鱼水情的又一见证，多年后杜万荣在回忆录中写道：那次如果没有王二柱的坚持和当地百姓的帮助，就没有后来的一切。 麻烦看官老爷们右上角点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持！
