1914年，31岁的阎锡山，娶了14岁的小妾，洞房之夜，阎锡山对小妾说：“你躺下吧，你只负责传宗接代，我不会喜欢你的，我只爱我的原配夫人！”事后，他便溜进了徐竹青的房间。 1897年，彼时15岁的阎锡山迎娶了比自己大6岁的徐竹青。 徐竹青出身五台县名门，知书达理且性情坚韧，婚后两人相敬如宾，感情日渐深厚。 可十几年过去，徐竹青始终没能怀上孩子，这在“不孝有三，无后为大”的年代，成了阎家上下的一块心病。 1913年，阎锡山的爷爷病重，临终前拉着他的手，反复念叨着盼着能见到孙辈，这份遗愿让徐竹青愧疚不已。 经多方求医确诊，徐竹青得知自己无法生育，便主动劝说阎锡山纳妾。 公婆的催促、岳父的劝说再加上妻子的体谅，让阎锡山最终松了口，只是他提出一个条件：纳妾的人选由徐竹青挑选，家里大小事务仍由徐竹青做主。 1914年12月，14岁的大同姑娘许氏被选中，成为了阎家的妾室。 为了彰显徐竹青的主母地位，阎锡山让她坐着马拉轿车前往徐竹青的娘家认亲，从此改随徐姓，取名兰森，与徐竹青以姐妹相称。 阎父更是当着全家人的面立下规矩：徐竹青为长，徐兰森为幼，今后徐兰森生下的孩子，必须称呼徐竹青为“妈”，称呼亲生母亲为“姨”。 洞房之夜，阎锡山对徐兰森表明了自己的态度，娶她只为给阎家传宗接代，心里自始至终只有原配徐竹青。 说完这句话，他便转身离开了新房，走进了徐竹青的房间。 徐兰森的婚姻，从一开始就被贴上了生育的标签，像一株被移栽的幼苗，在规矩的框架里小心翼翼地生长。 她乖巧懂事，孝顺公婆，对徐竹青恭敬有加，生病时徐竹青派人送她回娘家，还带去钱财和她小时候的物件，两人的关系也算和睦。 徐兰森嫁入阎家后接连生下五儿一女，让阎家香火得以延续。 阎锡山起初对她只有基于生育的感激和基本的尊重，可随着日复一日的相处，他渐渐发现这个年少的妾室不仅性情温柔，操持家务也尽心尽力。 1930年中原大战后，阎锡山被迫逃往大连，徐兰森带着两个年幼的孩子辗转前往相聚，而徐竹青则留在河边村，独自照顾年迈的公婆。 没有了徐竹青的监督和家规的时时约束，徐兰森终于让孩子们改口，称呼自己为“妈”。 1931年，阎锡山东山再起回到山西，徐竹青无意中听到孩子们对着徐兰森喊“妈”，多年坚守的规矩被打破，她积攒多年的委屈瞬间爆发。 她与阎锡山大吵一场，甚至抓起鸡毛掸子打碎了窗户玻璃，哭了整整一夜。 这场争吵成了两人关系的转折点，徐竹青心灰意冷地搬到了太原的一处私宅独自居住，与阎锡山开始了长达三十二年的分居生活。 尽管分居，阎锡山对徐竹青的关怀并未断绝，家族里的婚丧嫁娶、探望长辈等事务，仍会派她代表自己出席，始终保留着她大太太的名分。 而徐兰森虽得到了阎锡山的陪伴，却始终没能摆脱“姨”的身份烙印，1946年她在太原病逝时，墓碑上只刻着“阎公百川侧室徐兰森之墓”，孩子们在她的葬礼上，依旧没能光明正大地喊一声“妈”。 1949年，阎锡山前往台湾，他没有忘记徐竹青，将她一同带在身边。 1960年阎锡山病逝，临终前反复叮嘱，墓碑要刻上“徐竹青之夫阎锡山”。 1964年，徐竹青去世，遵照她的遗愿，与阎锡山合葬在一起。 这场始于1897年的婚姻，跨越了六十余年的风雨，历经了纳妾、分居、战乱，最终以合葬的方式画上了句号。
