1766年，年仅25岁的永琪病逝。乾隆悲痛欲绝，按太子的规格举办了葬礼。可奇怪的是，一个月后，乾隆竟然下令处死为永琪治病的几位太医。“你们都得为他陪葬！”乾隆愤怒的喊道。 先说说永琪他妈，愉妃珂里叶特氏。在那个讲究门第的后宫里，她就是个“普通玩家”，娘家背景一般，长相也不算惊艳，性格更是那种不争不抢的。乾隆当了皇帝好些年，她还是个小小的海常在，在后宫基本就是个“小透明”。 可有的时候，缘分就这么怪。乾隆那阵子国事家事一堆，烦得不行，后宫里那帮天天想着争宠的妃子，更是让他头大。有一天，他溜达到愉妃住处，发现这地儿格外清静，没那么多花里胡哨的。人也一样，安安静静的。乾隆一坐，嘿，心里那股火气竟然慢慢消了。 从那以后，这就成了乾隆的“解压舱”。心里一烦，就上她那儿待会儿。没多久，珂里叶特氏就怀上了永琪，乾隆一高兴，直接封为“愉妃”。这封号，意思再明白不过了——你让我高兴，我就让你体面。 永琪这孩子，打一出生就跟开了挂似的。乾隆是越看越喜欢，不光是长得有几分像，关键是那股子聪明劲儿和办事利落的劲头，简直就是一个模子刻出来的。 骑马射箭，这些满洲贵族的“必修课”，永琪玩得那叫一个溜，十几岁就在皇家围猎中拔得头筹。他还不是个“武夫子”，人家是文武全才，精通满、汉、蒙三种语言，对天文、算法也颇有研究。放今天，这就是那种你家隔壁的“全能学霸”，德智体美劳全面发展，气人不？ 更要命的是，这孩子情商还高得吓人。有一回，圆明园着火，大伙都吓得乱跑，只有永琪，二话不说背起乾隆就往外冲。这一下，不光是救了爹的命，更是把自己的分量，在乾隆心里焊死了。乾隆事后估计都在想：这江山，除了给他，还能给谁？ 就在所有人都觉得，永琪这“太子”之位八九不离十的时候，老天爷开了个要命的玩笑。 一次围猎回来，永琪的腿开始不对劲。起初只是隐隐作痛，后来就发展到不能下地。乾隆急疯了，把全太医院最好的大夫都叫了过来。一诊断，说是得了“附骨疽”。 这病，搁现在，大概就是骨结核或者严重的骨髓炎，用点抗生素，做个手术，不算什么绝症。但在那个年代，这就是催命符。眼瞅着一个生龙活虎的年轻人，腿一天天肿得像水桶，最后彻底瘫在床上，连翻身都得靠人帮忙。 这期间，乾隆是真豁出去了。只要听说谁有方子，不管是民间的土方还是西洋传教士的法子，都弄来给永琪试。但都没用。永琪的病，就像一个无底洞，吞噬着他的生命，也吞噬着乾隆最后的希望。 最诡异的地方就在这儿。一个常年习武、身体素质极好的青年，怎么会突然得这种恶疾？ 而且病情发展得如此之快，完全不合常理。宫里的闲言碎语就多了起来，有人说是围猎时被人下了绊子，也有人说是在饮食里被人动了手脚。虽然都是捕风捉影，但你细想，一个最有希望继承大统的皇子倒下了，谁最高兴？这问题，乾隆不可能没想过。 永琪最终还是没扛过去。他走的那天，据说乾隆在病榻前枯坐了一整夜，天亮时，已是两眼通红。他下令，永琪的丧礼，一切都要按照皇太子的最高规格来办。这不仅仅是哀荣，这是一种政治宣告，是乾隆在告诉所有人——我本想把天下给他，是天不给我这个机会！ 悲伤过后，就是滔天的愤怒。乾隆把所有给永琪治过病的太医都叫到了跟前，挨个审问。那场面，皇帝的爱子没了，一群太医跪在地上，谁敢说个“不”字？问到最后，太医们也只能承认“学艺不精，罪该万死”。 乾隆的怒火彻底爆发了，他指着这群人嘶吼：“他没了，你们也别想活！” 这句狠话，与其说是迁怒，不如说是一种绝望的宣泄。他可能真的怀疑，这些太医里，是不是有不尽心的人，甚至……是不是有“别有用心”的人？虽然史书上没有明确记载这几位太医的最终下场，但在那种皇权至上的年代，皇帝的一句“陪葬”，基本就给他们的命运画上了句号。 永琪的死，像一块巨石投进后宫的湖面，掀起的涟漪，久久不能平息。 最痛苦的，莫过于他的母亲愉妃。儿子在时，她是后宫里最风光的母亲之一，母凭子贵，腰杆挺得笔直。儿子一走，她的天，塌了。乾隆的悲伤会随着时间慢慢淡化，他还有别的儿子，还有整个江山。可愉妃呢？她什么都没了。 从那以后，愉妃就彻底成了一个“隐形人”。她搬到了宫里偏僻的角落，终日礼佛，不问世事。昔日的热闹庭院，变得门可罗雀。这一过，就是二十多年。史书记载，直到愉妃七十多岁的时候，乾隆有一次偶然想起她，才过去跟她说了会儿话。两人相对，谈起那个早逝的儿子，想必也是无语凝噎。 一年后，愉妃去世，享年七十九岁。她活得够久，但后半生的每一天，恐怕都熬得辛苦。
