说起5.5代战斗机，各界的一个普遍看法在于其将具备更高的信息化和智能化水平，特别是要拥有同无人机协同作战的能力。目前看来，双座型歼-20，即已经服役的歼-20S，被认为是“世界上第一种可指挥‘忠诚僚机’的五代机深度改型”，基本具备了5.5代战斗机的技术特征，比率先迈入五代机时代的美国还要领先一步。不仅如此，作为第二款国产五代机的歼-35系列隐身战机，或也发展出了相应的深度大改型，即可能被命名为歼-35S的双座型号。 国外军事评论员在社交平台上发布了一张照片和相关分析称，在近期出现的有关中国歼-35系列战机的新图片和视频中，疑似流出了双座版歼-35的身影。从那张略显模糊的照片来看，那架歼-35战斗机驾驶舱后部的机背鼓包尺寸，似乎比此前已确定服役的空军单座型歼-35A和海军单座舰载型歼-35都要大一些，鼓包后缘也更加接近机尾。如果这一改动并非是单纯的“对单座型歼-35进行气动外形修形”，那确实不排除是因为增加了第二个座舱而进行的修改，即近似歼-20S那样的从单座型战斗机发展出串列双座型号。 于是乎，既然歼-20S已确定拓展出指挥“忠诚僚机”作战的能力，那我们有理由相信，疑为歼-35S的机型也将大概率是指挥“忠诚僚机”作战的5.5代战斗机。对于解放军空军来说，双发重型五代机歼-20系列虽然综合战力强悍，但生产成本、采购价格和日常运用成本都相对较高。若想尽最大限度地扩充5.5代战斗机规模，那各方面价格均低一个量级的中型战斗机歼-35无疑是最好的选择，在其基础上发展出歼-35S乃是顺理成章。 而对于人民海军来说，得益于弹射型航母、特别是可灵活调节弹射功率的电磁弹射器的到位，放飞起飞重量更大的双座型歼-35和不同起飞重量的固定翼无人舰载机，均不再有什么技术难度，为舰载机部队打造“有人驾驶战机+‘忠诚僚机’”作战体系也是自然而然之事。况且，在刚刚过去的9•3大阅兵中，不止一款明显带有折叠翼技术特征的国产新型无人战斗机已接受检阅，其无疑就是为上舰而生，这也从侧面为歼-35S这一型号的存在提供了某些佐证。 最后要说的是，“忠诚僚机”和“有人战机+无人机”这一体系的概念，最早是由美国人提出的。但现在看来，率先将其投入实用化的国家却可能是中国。在尤为重要的航空作战领域中，“中国将美国甩在身后”，恐怕早已不再是一句空话了。
