1772—1795年,普鲁士通过三次瓜分波兰立陶宛联邦,获取了超过13.6万平方公里的土地和253万的波兰立陶宛人。但普鲁士在1806年败给拿破仑而丧失了瓜分波立的大部分土地,而这些土地被拿破仑成立了华沙大公国。 1815年维也纳会议时由于沙俄执意不肯放弃到手的华沙大公国土地还给盟友普鲁士,所以普鲁士三次瓜分获得的大部分土地都落入沙俄手中,自然那些土地上的波兰立陶宛人也随之脱离了普鲁士。为了补偿普鲁士,维也纳会议便把莱茵兰等地划给它作为补偿。 如果沙俄不那么贪心而把土地还给普鲁士,那普鲁士就极有可能就会像后来的奥地利受匈牙利人掣肘那样变成奥匈君主国式的普鲁士—波兰二元君主国,错失德意志统一的机会……
