1975年，一件西周铜尊正要装箱送往日本展览。专家马承源伸手在铜尊内部摸了一把，脸色大变。这一摸，直接让这件差点被当废铜熔掉的物件，变成了禁止出境的镇国之宝。 马承源1928年出生在浙江镇海，1952年上海大夏大学历史系毕业，1954年进入上海博物馆工作。他从保管部起步，逐步负责青铜器研究，担任过保管部副主任、青铜研究部主任，1985年到1999年出任上海博物馆馆长。 马承源一生专注商周青铜器鉴定和古文字研究，参与多项文物整理项目，注重器物形制、纹饰和实际观察，出版多部相关著作，为中国青铜文化研究提供重要贡献。2004年9月他去世，留下了丰富的学术成果。 1963年陕西宝鸡贾村镇，一户陈姓村民在自家后院土崖取土时发现这件铜器。村民起初不知价值，把它清理后用来装粮食。 1965年因为生活困难，陈家亲属把铜器卖到宝鸡玉泉废品收购站，按废铜价格三十元成交。收购站老板后来把它踢进废金属堆，和破铁锅、废零件混在一起，准备送去熔炼。 同日下午，宝鸡市博物馆干部佟太放和王永光路过废品站。佟太放看到堆里的铜器，觉得可能有价值，就付了三十元钱带回博物馆。专家们查看后，因表面锈层厚重，内部看不清，登记为饕餮纹铜尊，放在库房木架深处存放了十年。 1975年，国家文物局准备赴日青铜器展览，这件铜尊被选调到北京故宫博物院参展。马承源在筹备现场注意到它，感觉规格较大却档案无铭文记录，就仔细检查。 何尊造型庄重，通高约38.8厘米，口径约28.8厘米，重14.6千克。器身饰有高浮雕饕餮纹和透雕扉棱。它的铭文和形制结合，为研究西周礼制、文字演变和政治历史提供实物依据。 经除锈处理后，内底露出十二行一百二十二字铭文，其中包括“宅兹中国”四个字。这直接证明它是西周早期贵族何铸造的祭器，作于周成王五年，是目前已知最早有明确纪年的青铜器之一。 铭文内容记录了周成王营建成周洛邑的相关事件。武王克商后计划居于天下中心治理民众，成王继承遗志进行营建和祭祀活动，并对宗小子何进行训诰，赏赐贝币三十朋。 何因此铸造此尊纪念。铭文补充了史籍记载，为研究西周初年历史提供第一手资料，特别是“中国”一词的最早文字形式。 “中国”在铭文中指当时天下的中心，即成周洛邑一带，体现周王朝定鼎中原、居中而治的理念。这与后来“中国”作为地理和文化概念的发展有历史关联。何尊的发现让人们看到三千年前的政治思想和都城规划，对理解中华文明早期国家观念有重要意义。 国家文物局接到报告后立即取消这件铜尊的出国计划。它被定为国家一级文物，更名为何尊。2002年，何尊列入首批禁止出国（境）展览文物目录，成为六十四件永久留存的国宝之一，现在收藏在宝鸡青铜器博物院。
