1965年9月，东沙群岛那片海上，张万全两口子正忙活打鱼。收最后一网时，他媳妇猛地瞅见网上黏个怪螺壳，稀罕得不行，顺手就揣兜里了。当时谁都没当回事，哪晓得这玩意儿后来竟成了天价宝贝，可把老两口惊得合不拢嘴！ 张万全，海南潭门老渔民。 生在破船上，长在腥风里。 他爹死于出海，连块骨头都没捞回来。 这让他从小认清了一个理，大海不讲人情，只讲生死。 要活命，就得比风浪更硬。 十几岁当帮工，干最苦的力气活。 双手被缆绳勒出深槽，长满老茧。 脾气又臭又硬，认死理。 一辈子只信真金白银。 不管多好看的贝壳珊瑚，一概当废石头扔。 能换钱的鱼虾，才是他的命。 谁敢动他的鱼，他就敢动刀子。 他媳妇林氏也是渔家女。 常年跟船，不爱说话。 手脚麻利，总能从废鱼堆里捡出些零碎。 张万全看不上她这做派，两口子常为这些破烂拌嘴。 但这艘破木船，就靠两人的默契撑着。 1965年9月，台风刚过。 东沙群岛暗礁密布，洋流诡异。 张万全为了赶鱼汛，硬闯这片危险海域。 船在浪尖上打晃，随时可能翻。 夫妻俩光着脚，在甲板上死死拉住渔网。 最后一网，绞盘吱嘎作响。 网兜被海底的杂物缠住，极重。 张万全咬破了嘴唇，拼命摇动摇把。 大网出水，砸在甲板上。 全是死珊瑚、烂木头和几条杂鱼。 张万全气得一脚踹在网兜上。 “白干了！倒霉催的！” 他转身去修缆绳，留林氏清理甲板。 林氏蹲下身，把杂物往海里拨。 突然，她眼睛直勾勾盯住渔网破洞。 那里卡着一个奇怪的螺壳，比成年人的拳头大一圈。 壳身呈现出火焰般的红黄条纹。 侧面有一道天然长裂缝，像被人劈了一刀。 林氏觉得稀罕，拿到水桶边冲洗。 刚洗净泥沙，张万全扭头看见了。 他大步走过来，夺过螺壳掂了掂。 “死沉死沉的，占地方！” 他扬起手，作势要往海里扔。 林氏猛地扑上去，紧紧抱住他的胳膊。 “别扔！这花纹好看，拿回家给娃玩。” 张万全瞪着眼，满脸不耐烦。 “你要这破石头干啥？能当饭吃？” 林氏不吭声，死死抠住他的手腕不放。 两人在晃荡的甲板上僵持。 张万全怕耽误回港，冷哼一声，一把将螺壳砸在林氏怀里。 “放舱底！别碍老子的事！” 林氏顺手把它塞进围裙，转身藏进船舱。 半个月后，渔船靠泊广东某渔港。 码头上腥味刺鼻，人声鼎沸。 张万全正蹲在地上，跟鱼贩子讨价还价。 林氏无聊，从兜里掏出螺壳把玩。 阳光下，红黄条纹泛着釉光。 一个穿灰色中山装的中年人快步走过。 突然像触电般停住脚步，死死盯住林氏手里的东西。 他是省水产研究所的专家。 中年人快步上前，声音发颤。 “大嫂，这物件你从哪得来的？” 张万全警觉地站起身，抓起一把杀鱼刀。 “海里捞的，干啥？查户口？” 专家咽了口唾沫，摸出两张大团结。 “二十块，卖给我。” 周围的鱼贩子全愣住了，二十块能买几十斤好肉。 张万全心里打鼓，眼珠子快速转动。 他夺过螺壳藏在身后。 “少拿这点钱糊弄我，不卖！” 专家急了，解开上衣扣子，掏出一个布包。 一层层剥开，数出一百五十块钱，重重拍在带血的鱼筐上。 “我身上就这些，全给你，这东西必须交给我！” 码头上死一般寂静。 张万全手心冒出冷汗。 一百五十块，顶得上他拼死出海一整年。 他没再废话，一把抓过钱，把螺壳抛给专家。 专家双手接住，小心翼翼包进手绢。 连夜买站票坐火车赶往北京。 鉴定结果震惊了整个学术界。 这根本不是普通海螺。 这是龙宫翁戎螺，出现于五亿年前，号称海洋活化石。 国际科学界一直以为它已经灭绝。 后来，西方博物馆曾开出十万美金悬赏活体。 林氏顺手捡起的，是稀世国宝。 消息传回渔港，炸翻了天。 张万全两口子惊得半天合不拢嘴。 有人跑来告诉他亏大了，那玩意儿拿去国外能换半条街的楼房。 张万全抽着旱烟，手抖个不停。 用那一百五十块，他换了一艘大机帆船。 船更大了，能去更远更深的海。 后来的几十年里，张万全每次去东沙，都不再专心打鱼。 他死死盯着每一网上来的泥沙杂物。 无数次把死珊瑚和烂木头翻个底朝天。 但再也没捞出过第二只火焰螺壳。 那片海收回了它的赏赐。 九十年代，张万全在老家去世。 临终前，他已经认不出人。 干瘪的手指在半空中虚抓着。 嘴里嘟囔的，全是东沙的海风。 和那个没被他扔进海里的怪石头。
