5月8日诺贝尔化学奖得主，一个叫莱维特的教授，对着央视的镜头，表示，对我来说，中国最重要的两大发明：一是筷子，因为手并不干净，即使掉在地上的筷子也比手干净；二是茶和热水。全场安静了一秒。之后还表示，在 17、18 世纪，水里有细菌常致人病死，泡茶煮沸水可杀菌。因此筷子和热茶（沸水）对人类健康的贡献，可能比抗生素还要重大。 说这话的人是迈克尔·莱维特，2013年诺贝尔化学奖得主，斯坦福大学教授，研究方向是计算生物学。他这辈子用计算机研究蛋白质结构，跟生命健康打了大半辈子交道。他说的每句话，背后都有数据支撑，当时现场安静了一秒。 莱维特是这么说的：筷子比手干净，哪怕掉在地上的筷子也比手干净。至于茶和热水，在17、18世纪，水里细菌多，喝生水很容易染病死人。 把水烧开了泡茶，细菌就杀死了。所以筷子和热茶对人类健康的贡献，可能比抗生素还要大，这话听起来像是开玩笑，但细想全是硬道理。 先说筷子，这东西在中国历史太久远了。考古发现早在新石器时代，古人就开始用筷子了。陕西临潼姜寨遗址出土的骨箸，距今六千多年。一开始不叫筷子，叫“箸”，后来因为船家忌讳“住”字，才改叫“快”，加个竹字头就成了“筷子”。 很多人没想过一个问题：没有筷子之前，人怎么吃饭？用手抓。一家人围坐在一起，几双手同时伸进一个盆里抓食物，手上的细菌就这么传来传去。古人不知道什么叫细菌，但他们发现用两根木棍夹东西吃，拉肚子的人变少了。 这就是筷子的本质——一道物理隔离屏障。手摸门把手、摸钱、摸各种东西，上面沾了多少细菌没人知道。筷子一夹，直接跳过了手和食物的接触。这一跳，就是几千年。 莱维特说掉在地上的筷子也比手干净，听起来夸张，但有一定道理。一双干燥的筷子，表面细菌本来就少，掉地上沾的灰尘也比手掌上常年积累的菌群要“干净”得多。 再说热茶，喝热水这件事，中国人做了几千年。西方人一直到近代还在直接喝生水，17、18世纪的欧洲，水源污染严重，霍乱、伤寒这些水媒传染病一波接一波。 中国人呢？喝茶，茶需要沸水泡，沸水烧到100度，水里常见的致病菌基本全死。祖先不知道什么叫细菌，但他们知道生水喝了会拉肚子，烧开的水喝了没事。这个经验代代相传，变成了一种刻在骨子里的习惯。 莱维特算了一笔账。抗生素是20世纪才出现的，拯救了无数人的命。但筷子用了六千年，热茶喝了几千年。 一个是出了事再救你，一个是从一开始就不让你出事。前者是救火队，后者是防火材料。两者都很重要，但在“让多少人不生病”这件事上，后者的覆盖面大得多。 他还顺带调侃了一下马可·波罗。说这位意大利老兄在中国住了十几年，丝绸带了、香料带了、面条和披萨的灵感也带回去了，偏偏没学会用筷子吃饭，也没养成喝热茶的习惯。要是他把这两样带回欧洲，欧洲的公共卫生史说不定能改写。 莱维特在中国任教多年，是复旦大学复杂体系多尺度研究院的荣誉院长。他观察中国人的日常习惯时，用的不是游客的眼光，而是一个生物学家的眼光。 他发现这里的老人和年轻人都有喝热水的习惯，一开始觉得奇怪，后来才慢慢想明白背后的道理——这不就是最朴素的公共卫生实践吗？ 中国有句老话叫“上医治未病”。最好的医生，不是等你病倒了再把你救回来，而是让你根本不会生病。 莱维特大概没听过这句话，但他用自己的科学思维，得出了同一个结论，一个诺奖得主，绕了一大圈，站在了中国人几千年前就想明白的那个地方。 信源：南方网
