[浮云]人一生最重要的时刻，不是出生、结婚或死亡，而是原肠运动。这是发育生物学家路易斯·沃尔珀特的名言。 原肠运动发生在我们还在妈妈肚子里只有14天大的时候，胚胎细胞大迁移，形成外、中、内三个胚层，从此打下全身器官的基础。 那个阶段像一只黑匣子，过去很难研究。因为人的胚胎拿不到，体外培养又不能超过14天。为了打开它，我们想到了猴子。 后来，研究人员像金牌月嫂一样，一点点摸索体外培养条件，终于在2018年把食蟹猴胚胎从第7天体外培养到了20天。我们结合成像和单细胞测序，解开了原肠运动早期的事件，发表在《科学》上。 接着我们搭建立体培养体系，又成功养到25天，看到了原肠运动中晚期和早期神经管闭合、运动神经元产生。《细胞》把它选作封面，再创纪录。我们还在努力，盼着能在体外听到猴胚胎的第一声心跳，那将是探索生命最震撼的瞬间。 单靠珍贵胚胎远不够，得靠人工胚胎。用干细胞在体外自组装，就能批量模拟胚胎发育。这相当于从手工作坊进入工厂时代。有了大量人工胚胎，我们可以做药物毒性测试。 上世纪五六十年代，沙利度胺当止吐药给孕妇吃，导致八千多名海豹儿出生。要是当年有人工胚胎，提前测出致畸性，悲剧完全能避免。 2017年美国费城儿童医院用羊胎做了探索，中国团队也在尝试。我们还把小鼠胚胎送上了天舟八号和神舟二十一号，研究太空生育的可能。伦理底线不容突破：人自然胚胎培养不超过14天，人人工胚胎不能无限期培养，更不能移入子宫。 认识生命道阻且长，积微成著；合成生命，星星之火，可以燎原。我们特别希望借助大家的力量，在认识生命、合成生命的路上不断取得新成绩，未来为提升人民生命健康贡献燎原之力，我们相信终能燎原。
