1947年春，一份国统区的报纸送到了解放军指挥部。上面登着“大别山顽匪猖獗”的新闻，特意提了“匪首何耀榜”的名字。指挥部里的人一看，差点跳起来——何耀榜还活着！那支被认为早打光了的部队，居然在敌人心脏里撑了一年，还建了好几块根据地。 主要信源：（大悟县人民政府门户网——大悟名人：“游击司令”——何耀榜） 1946年6月，国民党撕毁停战协定，30万大军把中原军区6万解放军围在宣化店一带，意图一举消灭我军主力，挑起全面内战。 危急时刻，中原军区发起中原突围，主力向西转移。 而第一纵队第一旅旅长何耀榜接到的任务，是带着部队伪装成主力，死死拖住十几万国民党追兵，给主力突围争取时间。 那是一场几乎看不到希望的死局。 何耀榜的部队在敌军包围圈里反复周旋，今天在这个山头打阻击，明天又绕到敌军后方袭扰，硬生生把十几万敌人黏在原地。 等主力终于跳出包围圈，他们自己却深陷重围，激战中电台被炸毁，和延安、和主力彻底断了联系，成了大别山里一支没有补给、没有援兵的孤军。 那时候的通讯全靠电报和人力，一支几千人的部队失联，在战争年代基本等于全军覆没。 延安那边急得不行，天天试着联络，还派了好几批联络员往大别山闯，可国民党封锁得太严，有的联络员刚靠近山区就被抓，有的死在路上，连个信儿都没带出来。 中央只能干着急，不少人私下觉得，这支部队怕是凶多吉少了。 他们太熟悉大别山了——这里是鄂豫皖老根据地，当年闹革命时就在这儿打转，山上的每一条小路、每一个山洞都刻在脑子里。 没粮食，就挖野菜、剥树皮、摘野果，饿得头晕眼花也不进老乡的村子。 没棉衣，寒冬腊月就挤在山洞里，靠着彼此的体温取暖，冻得实在睡不着，就起来绕着山头跑两圈。 没弹药，就盯着国民党小股部队和保安团，瞅准机会打伏击，缴获的枪和子弹省着用，打一发少一发。 国民党把这支孤军当成心腹大患，隔三差五就调重兵进山清剿。 烧山、并村、封路，什么狠招都用上了，想把这支队伍连根拔掉。 可何耀榜有的是办法——敌军来了，他们就化整为零，藏进密林深处，敌军撤了，他们就聚起来，专挑敌人的据点打。 有时候国民党军队追得紧，他们就往深山里钻，踩着积雪翻山越岭，鞋磨破了就用藤条绑着，脚冻裂了就抹点草药接着走。 山里的老百姓认得这支队伍。 当年红军在这儿的时候，就不拿群众一针一线，现在的解放军还是那样，饿了宁愿啃树皮，也不抢老乡家的粮食，冷了宁愿挤在山洞里，也不拆老乡的门板烧火。 老百姓看在眼里，疼在心里，偷偷给他们送粮、送药，帮着传递消息，有伤员实在走不动，就藏在老乡家里养伤。 靠着乡亲们的支持，这支队伍不仅没被消灭，反而慢慢收拢了失散的战士，还吸收了不少吃不饱饭的贫苦青年参军，队伍竟一点点壮大起来。 他们在山里坚持了一年多，牵制了国民党好几万兵力。 这些本该调到前线打解放区的部队，被死死拴在大别山，连睡觉都不踏实。 谁也不知道何耀榜的人马什么时候会冒出来，端掉哪个据点，切断哪条电话线。 国民党地方保安团被打得焦头烂额，上报战况时只能说“大别山匪情反复”，想显得自己还在努力清剿，可这话传到延安那边，却成了最准的信儿。 1947年春，一份国统区的报纸送到了解放军指挥部。 上面登着“大别山顽匪猖獗”的新闻，特意提了“匪首何耀榜”的名字。 指挥部里的人一看，差点跳起来——何耀榜还活着！ 那支被认为早打光了的部队，居然在敌人心脏里撑了一年，还建了好几块根据地。 这消息让所有人都红了眼。 谁能想到，在那样绝境里，他们居然熬过来了？ 没有电台，他们就靠敌人的报纸“报平安”，只要报纸上提“大别山有匪”，中央就知道他们还活着。 没有补给，他们就靠打保安团、靠老百姓支持撑着，没有援兵，他们就自己收拢队伍、自己发展力量。 这颗钉子，硬是在国民党的大后方钉了一年，把敌人的兵力拖得动弹不得。 后来刘邓大军千里跃进大别山，先遣队刚进山，就和何耀榜的部队接上了头。 当何耀榜被抬到指挥部时，这位打了十几年仗的硬汉，看着刘伯承和邓小平，嘴唇哆嗦了半天，只说了一句：“我们终于等到组织了。” 那时候他的一条腿已经因为旧伤溃烂，肿得老粗，可眼神还是亮的，他知道自己没辜负党交给的任务，没丢了红军的旗。 新中国成立后，何耀榜因为腿伤截了肢，当了湖北省政协副主席。 他闲不住，总拄着拐杖往大别山跑。 有次回当年战斗过的村子，看见老乡们还穿着补丁衣服，住的还是土坯房，当场就掉了眼泪。 回去后他把攒的工资全捐给了老区，用来修路、建学校，自己家里却连件像样的家具都没有，衣柜里挂着的，还是补丁摞补丁的旧军装。 1964年他病重住院，董必武去看他，问他还有什么心愿。 他已经说不出话了，只是用手指了指窗外的大别山方向，眼角挂着泪。 他这辈子，从参加赤卫队到牺牲，没离开过大别山，没离开过革命队伍。
