下一届世乒赛的冠军会不会是机器人？ 由索尼集团公司人工智能部门等参与的一个研究团队近日表示，已开发出一款AI驱动的机器人，能够与技术精湛的人类乒乓球选手对抗并将其击败。 据4月22日发表在英国科学期刊《自然》上的一篇文章，虽然这款由索尼AI公司开发的自主机器人Ace目前尚无法击败职业运动员，但其展现了极高的性能水平，包括处理旋转球的能力。 Ace配备了一条八关节机械臂，并使用多台环绕球台布置的摄像头来追踪球的高速运动，其所有动作均由AI控制。 索尼AI在其网站上表示："40多年来，机器人专家们一直在追逐一个经典挑战：如何建造一台能够与人类进行对拉的机器。不仅如此，这台机器还需要能够感知、应对并回击精英级乒乓球那令人眼花缭乱的速度和旋转。Ace迎接了这一挑战。" 与人类选手的比赛按照国际乒联规则进行。Ace与五名精英选手对战，这些选手均拥有超过10年的乒乓球竞技经验，Ace击败了其中三人。 据文章介绍，该机器人能够以多种旋转类型得分，同时回击各种旋转球。它还能对触网后改变轨迹的球作出反应。 乒乓球涉及快节奏的对拉，要求选手预判包括旋转在内的复杂球路。鉴于这项运动对机器人而言极具挑战性，此前的测试甚至使用了降低旋转和速度的设备。 这一实验证明，AI系统有可能在互动式、基于体能技巧的比赛中超越人类运动员。如果允许机器人参赛，下一届世乒赛的冠军，很有可能是机器人。
