1941年，张大千耗资5000两黄金，前往敦煌临摹壁画。 那时候，敦煌莫高窟盗匪横行，青海一把手马步芳派兵对张大千进行贴身保护。 甚至就连张大千的衣食住行，也是命令沿途驻军帮助解决。 临摹壁画，费时费力又麻烦。 张大千聘请五位藏族画师作为助手，用78辆驴车运输各种设备。 当时的《西北日报》，一直关注张大千的工作成果，报道说道：“近年以来，名画家张大千先生，不避艰辛，不辞劳苦。远去敦煌千佛洞，潜心临摹壁画。这二十一幅壁画的宣传力量，比二十万言的宣传文字还有效。从今而后，中国的这一国宝，再也不会让人轻轻易易地摧毁了！” 最终，在敦煌两年半的时间里，张大千成功临摹276幅壁画，重塑了北魏至元朝1000年的美术史。 然而，学术成就有多高，代价也同样有多高。 为了临摹这些壁画，张大千最终耗资超过5000两黄金，其中很大一部分都是欠债。 为了偿还这笔钱，张大千足足卖了20年的画才还清。 如今，很多人嘲讽张大千破坏了敦煌壁画。 殊不知，这桩公案在当年早有结论。 那么大家觉得，张大千对于敦煌壁画，究竟是贡献大，还是伤害大呢？
