1799年，乾隆驾崩刚满15天。嘉庆帝一口气宣布和珅二十条大罪，抄家，赐死。当白绫送到狱中那一刻，和珅问了传旨太监一个问题："嘉庆杀我，你觉得他是在铲除奸臣，还是在继承遗产？" 太监不敢答，和珅冷笑，系上了那根白绫。后来民间传了一句话："和珅跌倒，嘉庆吃饱。" 要搞清楚这个故事，先得知道和珅是个什么来头。 1750年，和珅出生在一个快揭不开锅的旗人家里。3岁，母亲难产死了；9岁，父亲又病死了。两兄弟差点被赶出家门，靠一个老家丁和父亲的小妾撑着活下来。 不过和珅这人命硬归命硬，脑子也真不是一般好。他进了咸安宫官学，精通满、汉、蒙、藏四种语言，把四书五经啃得滚瓜烂熟，连乾隆爱写的诗他都背得，连乾隆惯用的措辞他都摸透了。 1769年，他以侍卫身份进了宫。 接下来发生的事，搁到今天就是一个底层员工7年坐到董事长左边位置的故事。 1775年，25岁，某天乾隆在轿中背《论语》，卡了壳，周围一帮侍卫大眼瞪小眼没人敢接。和珅顺口接了下去，还顺带把乾隆那句潜台词解读得滴水不漏。 乾隆当场就留了心。 7年后，和珅坐上了军机处领班大臣的位置，掌户部（国库）、内务府（皇帝私房钱）、步军统领（京城兵权），47个重要职务一人身兼，连乾隆最宠爱的女儿和孝公主，都嫁给了他儿子。 从三等侍卫，到皇帝的亲家，不到二十年。 但权力越大，胆子越肥。 和珅的敛财术放到现在，真的是一个教科书级别的配置。 官面上，他掌着国库，把清朝发明的"议罪银"制度玩到极致——官员犯了错，别杀头，交钱来。他卡在中间雁过拔毛，大头入了皇帝的内务府，他自己也一并捞着。 生意上，他开了75家当铺、300多家银号，和英国东印度公司、广东十三行都有商业往来——是的，你没看错，清朝第一贪官同时还是个国际贸易商人。 他还在北京海淀建了一座私人园林，规模大到什么程度——湖心岛上的那个亭子，以及那块著名的石舫，现在就在北京大学校园里，叫未名湖。是的，北大的一部分前身，是和珅的后花园。 那25年，他到底捞了多少？ 保守估计，约两亿两白银以上，相当于清朝四到五年的财政收入。加上未估价的那部分，《清稗类钞》记载的数字是8亿两，相当于清朝十五年的税收总和。 但和珅知道，他这一切，都建立在一个人的呼吸之上——乾隆皇帝。 1796年，乾隆虽然传位给嘉庆，但他明确宣布：大事还是他说了算，所有旨意嘉庆都得请示太上皇才能发出去。 这三年，和珅才是真正的权力枢纽。 他往来于乾隆和嘉庆之间，做翻译、做过滤器，嘉庆有时候连父皇在想什么都不知道。更狠的是，他在嘉庆身边安插了眼线，嘉庆写什么诗、见什么人、说了什么话，都被一五一十传到和珅那里。 嘉庆忍着。 他太清楚了——父亲还在，动不了和珅。 1799年正月初三，乾隆驾崩。 据史料记载，和珅奉命主持国丧，昼夜守灵，不得离开。他以为这是新朝继续被重用的信号——毕竟他把持朝政这么多年，谁能少了他？ 他完全没意识到这个安排是嘉庆的障眼法：把他钉在守灵的地方，切断他和外头军队的一切联系。 五天后，正月初八。 嘉庆帝下旨：和珅革职查办，抄家。 初九，两位亲王领命抄家；初十，清单上交。 正月十八，赐和珅狱中自尽，年仅49岁。 从乾隆去世到和珅死，前后不到16天。 和珅死后，他在宣武门内的那座宅子，被转赐给了庆郡王永璘；几十年后又赐给了恭亲王奕訢，就是现在北京的恭王府。 他积攒的财富，大部分流进了嘉庆的私库——也就是皇帝自己的腰包。乾隆晚年挥霍无度，国库亏空严重，嘉庆靠着这笔钱，撑了接下来好多年的开销。 有学者分析，这或许正是乾隆的安排：他知道和珅在贪，但和珅贪的钱替他省了很多麻烦，等他死了，这笔钱就顺理成章地成了继承人的"遗产"。 当然，也有历史学家认为这种说法太过美化乾隆。但有一件事是确实的—— 嘉庆亲政第一件事就是倒和珅，举朝称颂，民心大振；得了钱，还得了名，一箭双雕。 所以和珅那句话，或许不是在为自己辩解—— 是在说一个他想通了，却已经来不及的道理：在权力的棋盘上，有些人生来就是为别人服务的棋子，只是他们自己不知道。 和珅用一生积攒的财富，成了嘉庆登基的第一桶金。 他以为乾隆是他的靠山，却没想到，靠山没了，他就是别人的靠山。 历史上所有的"权臣"，最终都逃不过同一个结局—— 皇帝需要你的时候，你是宠臣；皇帝需要一个理由的时候，你就是罪臣。 【主要信源】 《和珅犯罪全案档》，嘉庆四年，现存中国第一历史档案馆 《清史稿·和珅列传》，赵尔巽等，民国 《庸庵笔记》，薛福成，清代
