后人皆惋惜戊戌变法失败，殊不知，很多内容，现代人根本无法接受。 光绪二十四年，谭嗣同在写给老师欧阳中鹄的一封信里，明确提出：把新疆卖给俄国，把西藏卖给英国，用卖地所得还清欠款，再请英俄两国保护中国十年。 这不是谭嗣同一人的奇想，而是维新派的普遍思路，边疆之地是包袱，卖了换钱才是正道。 卖地还只是其一。康有为还在积极推动与日本、英国、美国"合邦"，打算引进外国人主掌清朝的军事、财政与外交。伊藤博文以私人身份从朝鲜转道天津抵达北京，受到光绪接见。 这位主导日本明治维新的前首相，来华的心思是什么，慈禧比任何人都看得清楚。 变法不足百日，光绪连发268道改革指意，京师十余处衙门被裁，数万人因此失去职位。谭嗣同与康有为还瞒着光绪，秘密联络袁世凯，意图让其带兵围攻颐和园、逼慈禧退让。 消息走漏，光绪二十四年八月初六日，慈禧从颐和园回宫，宣布训政，政变就此发生。 政变当晚，梁启超第一时间赶赴日本使馆避难，随即亲自登门劝谭嗣同同去。谭嗣同拒绝了，只说："不有行者，无以图将来；不有死者，无以酬圣主。" 武术名家大刀王五也赶来相劝，谭嗣同依旧不为所动。被捕之前，谭嗣同在浏阳会馆留下了那首《狱中题壁》。 九月二十八日，谭嗣同与林旭、杨深秀、刘光第、杨锐、康广仁六人，在宣武门外菜市口被斩首。临刑前，谭嗣同高喊"有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉"。 行刑前一刻，谭嗣同忽然高呼"吾有一言"，监斩官刚毅拒绝停下，刀已落。那句话究竟是什么，再无人知晓。 康有为走了另一条路。政变前数日，光绪以"督办官报局"为名令康有为迅速离京，军机章京林旭随后秘密带来了光绪密诏。 康有为抵达天津，辗转到上海，英国传教士李提摩太和领事馆人员出面，协助康有为在吴淞口登上英国轮船，先至香港，再出逃加拿大。那个鼓吹"中英合邦"的人，命悬一线时靠的恰恰是英国人的庇护。 1899年七月，康有为在温哥华联合华侨领袖成立保皇会，入会缴费二元，鼎盛时会员接近百万。此后十六年，康有为游历42个国家，绕地球三周，日子过得并不清苦。 光绪皇帝则再未走出瀛台。 慈禧将光绪安置在中南海瀛台岛的涵元殿，四面湖水，吊桥由大内侍卫把守。冬天湖面结冰，慈禧专门下令凿冰，务必保持水面畅通。 幽禁的十年里，光绪每日唯有读书，据清宫档案，驾崩前半年，光绪还在向内务府索要《各国宪法大纲》《英国宪法论》等一批西学书籍。 1908年十一月十四日傍晚，光绪在瀛台捂着腹部大叫疼痛难忍，面色发黑，当晚驾崩，年仅38岁。不到二十小时后，慈禧也在仪鸾殿去世。帝后相隔一日接连离世，举国震动，疑云顿起。 一百年后，国家清史编撰委员会联合法医机构对光绪遗骸进行科学检测，结论只有四个字，砒霜中毒。
