抗战时新墙河阵地，机枪手曹锡发现离自己200公尺，一架重机枪歪在尸体旁，他爬过去架起重机枪，100多日军以为阵地无活人，蜂拥而来。 主要信源：（人民网——第一次长沙会战中诞生的“中国兵魁”） 1939年9月22日的清晨，湖南新墙河畔的王街坊笼罩在炮火过后死一般的寂静里。 空气浑浊，弥漫着硝烟与血腥混合的刺鼻气味。 一眼望去，阵地上遍布弹坑和焦土，牺牲的士兵保持着最后的战斗姿态。 在这片狼藉中，一名叫曹锡的士兵从浮土下艰难地动了动，挣扎着爬了出来。 他来自陕西汉中，是个农家子弟，抗战全面爆发后参军，历经徐州、武汉等多场会战，从一名普通士兵成长为沉稳老练的机枪手。 此刻，他所在的连队已在日军持续数小时的猛烈炮击和毒气攻击下伤亡殆尽，阵地上似乎只剩下他一个活人。 他的轻机枪在之前的恶战中因机件卡死而报废，手榴弹也已用光。 就在这弹尽援绝的关头，曹锡的目光落在了约两百米外，那里歪倒着一挺重机枪，旁边是两位已经牺牲的战友——机枪手和弹药手。 求生的本能和杀敌的意志驱使他开始向那挺重机枪匍匐前进。 这段短短的两百米，在日军的火力威胁下显得无比漫长。 他压低身体，利用弹坑和战友的遗骸作为掩护，一点点向前挪动。 被炮火灼热的土地烫着他的手心，破碎的军装被瓦砾刮得更烂，但他心里只有一个念头：拿到那挺机枪。 当他终于爬到重机枪旁，检查后发现子弹尚且满带，机枪完好。 就在此时，约一个中队的日军，上百号人，以为中国守军已全部阵亡，竟以密集队形，大摇大摆地朝着河堤阵地蜂拥而来。 曹锡没有片刻犹豫，他迅速架好这挺救命的机枪，将枪口对准了那片土黄色的浪潮。 当敌人进入最佳射程，他猛地扣下扳机。 重机枪顿时发出怒吼，炽热的弹链像一把死神的镰刀，瞬间扫倒了冲在最前面的三十多名日军。 这突如其来的致命打击把后面的日军完全打懵了，他们惊慌失措，掉头就跑，在河滩上留下了几十具尸体和一片狼藉。 这惊心动魄的一幕，仅仅是曹锡在那个漫长白天里浴血奋战的一个片段。 战斗从黎明前就已开始。 日军集结了数十门火炮，向王街坊这个小地方倾泻了数千发炮弹，几乎将地面翻了个遍。 曹锡和战友们凭借河堤工事顽强抵抗，打退了日军步兵的数波冲锋。 他的轻机枪点射精准，和战友们一起让数百名日军倒在了河滩上。 随后日军使用了毒气弹。 守军缺乏防毒装备，连长、排长和大部分士兵相继中毒牺牲，阵地上最后只剩下了曹锡和朱班长两人。 他们用湿毛巾捂住口鼻，躲过了最浓的毒烟。 待毒气稍散，眼见日军再度爬来，曹锡急中生智，将之前收集捆扎好的十二颗手榴弹埋设在河堤上，拉着引线，与朱班长退到安全距离。 等日军聚拢，他猛拉引线，剧烈的爆炸将这股敌人几乎全部消灭。 此后，他又如法炮制，用集束手榴弹再次炸死炸伤多名日军。 在随后的短兵相接中，朱班长也不幸中弹牺牲，曹锡真正成了阵地上最后的守兵。 就在他轻机枪损坏、手榴弹用尽的绝境下，他发现了那挺决定命运的重机枪。 曹锡的顽强阻击，极大地迟滞了日军的进攻，并造成了对方重大的伤亡错觉。 日军一度疑心中国军队援兵已至，攻势为之一滞。 直到次日清晨，营部传令兵才冒着危险穿过火线，向他传达了营长史思华“放弃阵地，撤回营部”的命令。 曹锡舍不得这挺立下大功的重机枪，与传令兵一起扛着它往回走。 途中遭遇小股敌军，这挺重机枪再次发威，打光了所有子弹，但传令兵也在混战中牺牲。 曹锡最终独自一人，摇摇晃晃地回到了营部。 据营长史思华讲述，曹锡所在连队在此次阻击战中，共毙伤日军超过五百名，其中曹锡本人在战友牺牲后独自作战，毙伤敌寇近百人。 师长赵公武亲自接见了他，握着他的手，当场将他从上等兵提升为中士班长，并奖赏三十块大洋。 当被问及为何如此勇敢时，这位朴实的陕西汉子只是笑了笑，说了一句：“看到了鬼子，不能不打啊。” 这位一战成名的英雄，在此后的历史记载中却如流星般悄然隐没。 有人说他后来牺牲在别的战场，也有人说他因病去世，但确切下落已难考证。 所幸，他的英勇事迹并未被遗忘。 根据国民政府军事委员会政治部下属中国电影制片厂在1940年拍摄的抗战影片。 《胜利进行曲》（田汉编剧，史东山导演）中，就以曹锡为原型塑造了那位死守阵地。 孤身杀敌的机枪手形象，让这位普通士兵的壮举，随着胶片的光影流传了下来。 像曹锡这样的普通士兵，凭借着最朴素的爱国情怀和超乎常人的勇气与韧性，完成了近乎不可能的坚守。 他爬过的那两百米，扣动的那次扳机，不仅仅是为了个人的求生，更是在民族防线上钉下了一颗至关重要的铁钉。
