一边对皇帝拍胸脯："以身许国，不敢有二心！"；一边转头劝权臣："你干脆自己当皇帝得了！"你以为这叫八面玲珑？不好意思——皇帝和权臣私下一交换情报，两人同时把他卖了。37岁的高乾临死撂下一句："欲加之罪，何患无辞。" 高乾这个人，放在南北朝的乱世，本来是个大赢家。 公元六世纪初的北魏已经烂透了。权臣尔朱荣把皇帝和百官两千多人在河阴一口气屠了，史称"河阴之变"，整个朝廷血流成河。尔朱氏横行霸道，人人自危。 这时候，渤海蓨县的汉人豪强高乾，拉起一支队伍。 他们家是河北老牌士族，手底下有田有粮有部曲。最关键的是——高乾有眼光。 当时有一个刚从六镇逃出来、身无一兵一卒的狠人，叫高欢。高欢跑到河北，谁都不搭理他。只有高乾，带着十几骑跑到滏阳关口亲自迎接，把本州的人马粮草全砸给了高欢。 高欢一高兴，跟高乾同帐睡觉，亲口管他叫"叔父"。 531年信都起兵，532年韩陵之战，高欢干翻尔朱氏。战后论功行赏，高乾被封司空——三公之一，级别拉满。 按理说，高乾该躺赢了。 可他怎么也没想到，越是站队站得早、功劳大的人，越容易被架在火上烤。 高欢干翻尔朱氏之后，扶了一个新皇帝——孝武帝元修，孝文帝的孙子。 这位孝武帝可不是吃素的。即位没多久就开始偷偷攒部曲，暗中联络关陇的贺拔岳，一门心思要摆脱高欢的控制。 要搞高欢，最好的棋子是谁？ 高乾——高欢最早的河北盟友，现任司空，人就在洛阳。 公元533年，孝武帝在华林园大摆宴席。酒过三巡，别人都走了，他单独把高乾留下来，突然开口：我跟你虽然是君臣，但情义如兄弟，今天咱们立个盟约，结为异姓兄弟吧。 史书原话："事出仓促。" 高乾没反应过来，脑子一热，回了句："臣以身许国，不敢有二心。" 说完他就后悔了。但场面上没法反悔，他也没敢把这事告诉高欢。 这一步，就踩进了死局。 没多久，高乾看出孝武帝在扩充近卫、勾结外藩，知道大事不妙。他连夜跑到并州找高欢，他没坦白自己跟孝武帝拜过盟，反而直接给高欢出了个劲爆主意："时机到了，您干脆自己当皇帝吧！" 高欢一听，愣了。然后——用袖子捂住高乾的嘴，说：别胡说八道，我让你接着当侍中，朝廷的事你帮我盯着。 典型的高欢。既没答应，也没翻脸。但他心里已经在打算盘：这哥们儿回头会不会也这么劝别人？ 高乾从并州出来，后背发凉。他意识到自己两边都不是人了，赶紧上书——我想外放徐州，去地方上躲躲。 坏就坏在这个请求上。 孝武帝一看高乾要跑，吓坏了——要是你到了徐州把我当初拉你结盟的事抖出去，我就完了！ 于是他抢先下手，给高欢写了封信：高乾这人两头倒，他跟我私下立过盟约，反复无常，不能留。 高欢收到信，气得牙痒——好啊，你小子当面劝我称帝，背地里跟皇帝结拜？ 高欢也是狠人。他把高乾之前写给自己的那些密信——包括劝他称帝的那几封——原封不动全部打包，送给了孝武帝。 两份证据对上了。 高乾彻底完了。 533年，孝武帝当着高欢使者的面，把高乾召到门下省，把那堆密信甩在他脸上。 高乾看着那些信，一个字都辩不出来。他只说了一段话："我以身奉国，义尽忠贞。陛下自己另有打算，却反过来说我反复。欲加之罪，何患无辞？功大身危，自古如此。" 赐死。年仅37岁。 监刑官问他：要不要给家里写封信？ 高乾摇头：兄弟在外地，这次肯定都跑不了；儿子还小，啥都不懂。覆巢之下无完卵，没什么好写的。 神色如常，在场的人全看哭了。 但故事没完。孝武帝紧接着给各地发密敕，追杀高乾的两个弟弟高敖曹、高慎。结果高敖曹抢先反杀了来人，从袍子里搜出敕书，带着十几个骑兵直奔晋阳投高欢。 高欢接过使者送来的高乾首级，抱着头嚎啕大哭："天子枉害司空！"——皇上冤杀了我的司空啊！ 哭完抬手就给高敖曹发兵。 这场杀乾事件，成了压垮孝武帝和高欢最后一根稻草。仅仅一年后，孝武帝扛不住高欢的兵锋，西逃长安投奔宇文泰；高欢另立孝静帝，迁都邺城。北魏就此分裂成东魏和西魏——中国南北朝最后一次大分裂，从这里开始。 【主要信源】 《北齐书·卷二十一·高乾传》，李百药（唐） 《魏书·卷七十二·阳尼附高乾传》，魏收（北齐） 《资治通鉴·梁纪》中大通五年条，司马光（北宋）
