自利奥十四世成为新教皇后，华盛顿和梵蒂冈的关系就急剧恶化，双方爆发诸多争议，利奥十四世猛烈批评特朗普的诸多政策和价值观等，违背了一个真正的基督徒应有的仁慈和品质，特朗普则屡屡威胁教皇，美国副防长埃尔布里奇·科尔比甚至发出“阿维尼翁之囚”的威胁，直接导致原定的首位美国籍教皇访美计划被取消。
教皇不怕特朗普的威胁，“我不畏惧特朗普政府，也不会害怕传达福音的信息。这正是我存在的原因，也是教会存在的意义。我们不是政治人物……我相信福音的信息，是促进和平的力量。”
特朗普再干两年多就要下台，继续面临诸多司法问题，教皇则是终身的，自然不怕。
