1947年4月14日，胡宗南的精锐旅在羊马河被一口吞掉——西北战局从此改道 1947年4月14日凌晨，陕北桑树坪。彭德怀推开草帘子走进窑洞，煤油灯下，地图上的“羊马河”三个字被他用红笔圈了三道。 胡宗南23万大军压境，彭德怀手里只有2万多人。他等了十二天，等敌人走进千山万壑，走得脚底起泡、弹尽粮绝。然后，他在十个旅的夹缝里，锁定了那个叫第135旅的猎物。 代旅长麦宗禹是黄埔四期，去年还在陕南追着王震打。14日清晨，他的先头营刚踩进羊马河浅水区，三面山头的枪同时响了。战士们从高处压下来，子弹像雨。麦宗禹被困在河谷里，疯狂呼救。胡宗南在延安遥控指挥，越急越乱——一道命令“固守待援”，另一道命令“速进”，两个命令自相矛盾，救援部队根本不知道该听谁的。 最近的两个山头，相距只有八公里。但胡宗南的部队怎么也迈不过去。 8个小时后，一个整旅4700余人被全歼。麦宗禹被押上山，对押送班长说：“让我见彭长官！”彭德怀端来两碗面条，语气很淡：“宗禹，老伙计，来一碗。” 二十多年前，他们在湘军一个班。那天晚上，麦宗禹跟着王震同睡一条炕，天亮后说：“愿去集训队换脑子。”后来他跟着王震进了新疆，当挖金大队长，活了近九十岁。每次有人问他那天的事，他都说：“那碗面条，不是优待俘虏，是彭长官告诉我——走错了路，可以回头。” 羊马河这一仗，是西北战场第一次全歼敌一个整旅。新华社说：“胡宗南从此走下坡路。”而彭德怀走出窑洞时，陕北的风吹着他的头发，他回头看了一眼那盏油灯，灯还亮着。
