王焦氏签下乳母契约，月银二两，条件是三年不吃盐，以及永远不见自己刚出生的女儿。 契约上就这几个字。 按了手印，月银提前支走。 她转身回了家，把银子放下。 女儿还在炕上哭。 她看了一眼，出门，再没回头。 王府的规矩，奶水不能带一点咸味。 她住进下人房，每天三顿，吃白水煮猪肘子。 不放盐，不放任何调料。 肘子炖得稀烂，用筷子一戳就散。 她一口一口往下咽。 有时候吃着吃着，会干呕。 呕完了，擦擦嘴，接着吃。 宫里后来也知道了这事。 报纸上写，醇王府找了个乡下妇人当乳母。 文章里叫她“王连寿”，那是王府给起的名字。 街面上传闲话，说这就是个“奶罐子”。 她听不懂这些。 她只知道，小溥仪哭了，别人哄不好。 只有她抱过来，贴在心口，孩子就不哭了。 溥仪断奶那年，她该走了。 王府按规矩给赏银，她没要。 她说，留给皇上吧。 她空着手走的。 她自己的女儿，在她进府第二年就死了。 消息是隔了很久才传到她耳朵里的。 怎么死的，病了多久，她不知道。 也没人跟她细说。 她听完，点了点头。 继续去吃那碗白水肘子。 三年，她吃掉了一千多个猪肘子。 换来的二两银子一个月，养活了老家一屋子人。 溥仪后来当了皇帝，又成了战犯，最后成了平民。 她一直活着，活到溥仪特赦，活到新社会。 有人去看她，提起以前的事。 她说，不后悔。 宫里规矩大，她得守。 问她记得溥仪吗。 她说记得，夜里总哭，身子弱。 她喂饱了一个孩子，饿死了另一个孩子。 这笔买卖，从她按手印的那一刻起，就抹平了所有眼泪。 亲情能称斤论两的时候，良心就成了最没分量的添头。
