1952年大凉山剿匪现场，首长鲁瑞林正为剿匪工作进展顺利而振奋，却突然被眼前的一个奴隶惊得浑身僵硬：只见一个左眼塌陷、瘦骨嶙峋的奴隶“扑通”一声跪在他面前，操着生疏的汉话哀求道：“首长，求求你，救救我，我要找红军！”鲁瑞林猛地扶住他的肩膀，颤声问道：“你到底是谁？！”奴隶的下一句话，让他瞬间明白——这位蓬头垢面的“独眼匪人”，竟是彭老总苦寻17年不得的救命恩人！ “首长！这人浑身是伤，眼神却亮得吓人！”当西康军区副政委鲁瑞林在大凉山嘎基彝族部落视察时，一名警卫员匆匆跑来报告。鲁瑞林循声望去，只见一个四十来岁的汉人奴隶扑倒在面前，此人左眼深陷失明，瘦得只剩皮包骨，身上只披着一件破烂蓑衣，浑身散发着牲口棚的恶臭。可他那仅剩的右眼里，却燃着一团鲁瑞林许久没见过的火。鲁瑞林刚想询问，这奴隶却突然抓着他的衣襟，用嘶哑的声音喊出那句让在场所有人都头皮发麻的话：“我……我要找红军！十七年前，大渡河，是我撑的船！” 鲁瑞林脑子“嗡”地一声，手里的烟卷差点没夹住。帅仕高！ 他猛地想起，在军区的一份绝密文件上，彭德怀和刘伯承两位老总用朱笔重重圈着这个名字，批示要“不惜一切代价寻找”。眼前的奴隶，正是他们找了整整17年的“大渡河第一船”掌舵人！ 故事拉回1935年5月，那个红军命悬一线的时刻。 当时，2万多红军被汹涌的大渡河挡住了去路，身后是几十万国民党追兵，蒋介石叫嚣要让红军成为“石达开第二”。更致命的是，对岸守军烧光了所有船只。眼看历史要重演，31岁的船工帅仕高，这位常年在大渡河的风浪里讨生活的汉子，在看清了红军与旧军阀的本质区别后，没有丝毫犹豫，从赖执中留作后路的一条翘首船中挺身而出。他发誓：就算拼了这条命，也要把红军渡过河去！ 那是一场用生命作舟的生死竞速。 帅仕高冒着密集的枪林弹雨，奋力挥舞船桨。河水猛涨，暗礁丛生，子弹在耳边呼啸，他却咬牙把稳船舵。在随后的几天几夜里，帅仕高带领船工，将数千红军安全送到了对岸，为飞夺泸定桥、乃至红军最终绝处逢生，撕开了一道不可磨灭的口子。 然而，英雄的血泪，在旧时代注定要被辜负。 红军走后，帅仕高就成了国民党悬赏缉拿的“钦犯”。为了不连累家人，他被迫连夜逃离，一路逃进大凉山深处。在那里，他因语言不通、身无分文，被彝族头人扣下，卖为奴隶。从此，他在牛马棚里苟活了17年，左眼被恶劣的环境活活熏瞎。他每天听着山风呼啸，像牲口一样活着，却把“红军是好人”这句话，刻在了骨头里。 17年后，当打着“解放军”旗号的队伍再次进山剿匪时，这个被折磨得不成人形的“独眼汉人”，竟凭着记忆摸到了部队驻地。 他不图报酬，只求能为部队带路、当翻译，来报答当年的恩情。此刻，听完帅仕高的讲述，鲁瑞林再也控制不住情绪，他一把扶起跪在地上的恩人，声音哽咽：“帅仕高同志，彭老总、刘司令员找了你17年，今天，总算找到了！” 帅仕高的英雄事迹传开后，彭德怀元帅在百忙中接见了他，当众向他鞠躬致谢。刘伯承元帅也多次派人慰问。这位在乱世中九死一生的船工，在和平年代终于过上了安稳的生活。他将红军视为信仰，而共和国，也从未忘记自己的恩人。
