我们在南海上最吃亏的问题就是没有大型岛屿，虽然有永兴岛、美济岛等这些岛礁并且进行填海造陆，还修建了飞机场，但这些还是远远不够。我们最可惜的是没有在巴拉望岛和纳土纳群岛站稳脚跟，这两个岛屿曾经一度归属过我们。 中国在南海布局的主要难点在于缺少大型天然岛屿，永兴岛是西沙群岛的主岛，面积原来不大，经过填海作业后陆域扩大，上面建了机场，人员在那里值守和维护设施。美济礁原本是环礁，通过工程把沙石堆积起来，形成可用岛屿，建了港口，这些工作加强了实际存在，但跟海域的广阔范围比，补给和控制点还是比较分散。 历史上，巴拉望岛和纳土纳群岛区域与中国航海活动有联系。郑和船队航行时经过南海相关海面，文献中提到过这些区域作为航线节点。纳土纳群岛一带，明朝时期被一些记载称为万生石塘屿或安不纳岛，郑和船队曾在此停靠补给，部分人员留下活动，形成过聚落。中国渔民和商船长期在附近作业，留下历史痕迹。这些地方一度出现在古代航海认知和地图里，作为南海延伸部分。 后来西方殖民势力进入东南亚，荷兰、西班牙等国通过占领和条约，改变了当地控制。巴拉望岛逐步归入菲律宾管辖范围，纳土纳群岛则由荷兰殖民地过渡到印尼手里。中国划定南海断续线时，重点放在南沙、西沙等群岛和传统海域权益上，没有把巴拉望岛和纳土纳群岛的本体作为核心岛屿主张。缺少这些大岛，让南海的实际管辖面临更多压力，海域大，现有岛礁点位相对孤立，补给线路长。 1946年二战结束后，中国政府派海军舰队接收南海诸岛。舰队包括几艘军舰，从海南出发，抵达西沙和南沙海域，在永兴岛和太平岛等地举行接收仪式，立碑刻字，派兵驻守。广东省政府也派人参与，完成接收后设立管理机构。此后，中国在西沙和南沙部分岛礁继续建设，填海扩大陆域，修建机场和港口，提高后勤能力。 台湾方面控制太平岛等岛屿，中国大陆在美济礁、永暑礁等地推进工程，建成机场设施。周边国家在岛礁问题上有分歧，中国坚持历史和法理依据，通过外交和实际管辖维护权益。印尼控制纳土纳群岛，中国明确不质疑其岛屿主权，但相关海域部分权益有重叠。中国渔民在传统海域作业，有时遇到情况，通过外交渠道处理。 南海这么大，咱们手里大岛少，这事儿确实让人觉得有点遗憾。永兴岛、美济礁这些通过努力建起来了，可战略上总觉得支撑力不够。
