1968年，21岁青岛女知青不顾众人反对，嫁给40多岁农民，洞房之夜，新娘满脸娇羞，不料，丈夫却一脸不耐烦，正当新娘一脸懵时，丈夫突然一巴掌甩过来。 1968年，知青下乡的队伍里来了廖晓东。当时她只有二十一岁，是青岛城里人，穿着格外干净利落。村民见这新来的姑娘一点不像受苦的样子，都觉得她怕是待不了多久。 谁知廖晓东性格倔强，不愿意认输。每天起早贪黑干活，别的知青累得哼哧哼哧，廖晓东却干劲十足，跟村里的老大娘学种地种得规规矩矩。 她常说自己是家里红色传统长大的，家里有人参过军，听惯了家里人讲在最难的时候也要咬牙坚持的话。她到村里后，别人见她打水、做饭、拾粪都干，一点不抱怨，时间长了，村里人也慢慢熟悉她了。 那年冬天，生产队开大会，村里几位年纪大的单身汉坐在墙根，大家回忆起各自的生活，提到贫苦给家庭带来的难处。 有人讲，谁家几代人都没能娶上媳妇，一家都穷得吃不上饭。有一个四十多岁的农民，皮肤黑瘦，大家叫他老孙，一直没有结过婚。 家庭境况很差，他从小是捡来的，父亲也是捡来的，家里接连几代人都是单身，种地也总是落在队后头。 廖晓东听了后，问了不少农民家里的情况。后来，她找到了队干部，说愿意自己当个榜样，直接嫁给村里的老孙。 消息传开后，村里不少大妈过去劝她，问她是不是想清楚了。廖晓东拍板，说自己没什么犹豫，早就下了决心。她说自己来农村就是打算和农民打一辈子交道，现在只不过是快了一步。 准备婚事的过程中，知青点、生产队都很关心。队里拿不出什么像样的东西，村里七拼八凑，给俩人准备了点小米和红布。 结婚当天，村头热闹了一阵，大家还是有点奇怪，一个年轻姑娘为什么肯嫁给年纪大这么多的老农民。晚上新婚洞房里，廖晓东满脸羞涩。 这一天她一直想着以后肯定会把新家收拾得好好的，和丈夫一起努力。没想到刚进屋，丈夫老孙脸色冷淡，不怎么搭理她。 廖晓东小声地说话，老孙却一脸不耐烦。还没等她反应过来，突然老孙抬手打了廖晓东一巴掌。廖晓东愣在那里，她没想到第一天晚上就会是这样。 第二天，村里有大娘看见廖晓东脸上青一块紫一块，问她怎么了，她笑着说没事。但实际上，新婚第一晚她就流了鼻血，因为丈夫性子暴躁，说话动手都很快。 之后的生活和她想象的全然不同。老孙家里活不干净也不讲究脏活累活，廖晓东刚开始劝，后来直接把大部分家务和农活全抗在身上。丈夫却不但不帮忙，还经常骂人发脾气。 有人问她后不后悔，廖晓东只是自己熬着。她一心想着只要能把这个家庭带好，生活总有变的机会。可半年过去，这个家情况没变，老孙还是老样子。 廖晓东生了孩子，家里还是紧张。丈夫偶尔因为一些鸡毛蒜皮的事又打她，村里人听见吵闹声，只当没听见。 六年过去，廖晓东性格慢慢变了。过去总是乐呵呵的，现在不怎么说话，低头做自己的事。邻居看见她，觉得她眼神里没了从前的光。 生孩子以后，家里条件不好，廖晓东落下不少病根。每天除了带孩子，就是种地和做家务。丈夫依然不干活，出去和别人喝酒赌博，很少顾家。 知青中，原来有些人也嫁了农村汉子，但多数人日子虽清苦，家里起码齐心。廖晓东家，丈夫照样说一不二，还常常责怪她不会持家。村里人见多了，也没人来劝了。 等到1974年，廖晓东因为长期劳累和旧伤复发，突然卧床不起，没多久就去世了。那时她才二十七岁，留下一个年幼的孩子。 丈夫并没有表现出太多愧疚，继续原来的生活方式。村里人说起来，只觉得可惜，但也有人说，家里这样，早就可以看出来。
