公元219年，刘备在汉中战场大败曹操，成功占领了汉中全境，声势达到顶峰。随后，刘备又派遣孟达率军出征，攻占了房陵郡。孟达急于邀功请赏，在占领房陵郡之后，未经刘备允许，便擅自决定率军进军上庸郡，想要一举拿下上庸，扩大自己的功绩。 孟达心里打着小算盘，他觉得房陵不过是个小郡，拿下上庸才能真正立下不世之功，到时候刘备肯定会对他另眼相看，加官进爵不在话下。 上庸郡地处汉水中游，地势险要，是连接荆州和益州的咽喉要地，曹操在此安排了申耽、申仪两兄弟镇守，二人虽是降将，却也盘踞一方，实力不容小觑。 孟达手下的将士们起初并不情愿，刚打下房陵，将士们都盼着休整补充，可孟达一意孤行，强行下令整备军械，即刻开拔。 大军行至上庸边境，哨探回报上庸守军戒备森严，申耽、申仪早已布下防线，只等蜀军来攻。孟达却不以为然，他觉得自己刚败曹军，士气正盛，上庸守军不过是乌合之众，只需一鼓作气就能破城。 可现实却给了孟达狠狠一击。蜀军长途奔袭，将士疲惫，又恰逢连日阴雨，山路湿滑，粮草运输也跟不上。 上庸守军据险而守，滚木礌石轮番而下，蜀军多次攻城都损兵折将，进展缓慢。孟达这才慌了神，可骑虎难下，只能硬着头皮继续围攻。消息传回成都，刘备又惊又怒。 惊的是孟达竟擅自进军上庸，怒的是他不顾将士安危，盲目冒进。刘备身边的谋士也纷纷进言，说孟达此举太过冒进，不仅可能损兵折将，还会打乱整个荆州、益州的布局，甚至可能引来曹操的援军夹击。 其实刘备对孟达本就不算全然信任，孟达原本是刘璋的部下，后来才归降刘备，刘备虽给了他兵权，却也留了几分提防。 这次孟达擅自行动，更是让刘备看清了他急功近利的性子。而远在荆州的关羽，得知孟达围攻上庸久攻不下，又因自身攻打樊城受阻，派人向孟达求援，孟达此时已是进退两难，既分不出兵力支援关羽，又无法攻克上庸，陷入了两难的境地。 从这件事也能看出，孟达的急功近利不仅害了自己，也给蜀汉的局势埋下了隐患。他只想着个人功绩，却忽略了整体的战略部署，更不顾及将士的死活。 在任何团队中，个人的功绩固然重要，但更重要的是服从整体安排，顾全大局，否则即便一时得利，最终也可能因小失大，酿成大祸。孟达的这次擅自行动，不仅没能扩大功绩，反而让自己陷入了被动，也为后来他叛蜀投魏埋下了伏笔。 《三国志·刘封传》：“达既克房陵，欲自上庸，恐孤兵难守，遣告先主，先主遣封与达共攻上庸。” 《资治通鉴·卷第六十八·汉纪六十》：“初，宜都太守孟达北攻房陵，杀太守蒯祺。达又欲攻上庸，先主恐达难独任，乃遣封自汉中乘沔水下统达军，与达会上庸。上庸太守申耽举众降，遣妻子及宗族诣成都。先主大喜，拜耽征北将军，封郧乡侯，仍领上庸太守；以仪为建信将军、西城太守，迁封为副军将军。自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。会羽覆败，先主恨之。又封与达忿争不和，封寻夺达鼓吹。达既惧罪，又忿恚封，遂表辞先主，率所领降魏。”
