清朝同光年间，隆回有个猎人叫吴子长。一次上山打猎时，他发现一个年轻妇人带着一个小男孩躲在山洞里。看那母子俩衣着绸缎，不像穷苦人家。 他们见有人过来，连忙跑进山洞深处躲了起来。 吴子长走到洞前，大声问道：“你们是哪里人？为何来到这荒山野岭？难道不怕野兽吃了你们吗？” 洞中女子沉默半晌，才答道：“我母子二人在家中受尽凌辱，苦不堪言，才逃了出来。就算死在这里，也好过死在家里。大哥，求你可怜可怜我们母子，千万莫声张出去，让我们在此自生自灭吧。” 吴子长听后叹息一声，说：“那你们小心些，睡觉时最好用柴草挡住洞口。” 打完猎下山时，他在洞口留下两只野兔、一柄匕首和火石。 从此以后，吴子长每次上山，都会去那母子住的山洞看看，带些生活用品和猎物给他们。渐渐地，妇人和小男孩胆子大了起来，出来与他相见、交谈。一来二去，三人渐渐熟络。妇人还邀子长进洞休息，烧水给他喝。小男孩则喜欢看他打猎，总是缠着不放，子长便把他背在背上，一同狩猎。 子长箭术高超，百步穿杨，看得小男孩兴奋不已。 妇人对子长十分感激，听说他尚未成家，为报恩情，便以身相许了。 后来，子长发现一个山谷，适宜居住，便在谷中建了房屋，让母子俩搬来住下，又将自己的母亲也接进山中安顿。 不久，山外又有几户人家见这山谷不错，也搬来居住，渐渐形成了一个小山村。 此时，妇人已为子长生下一男一女。而妇人的原配丈夫已寻到山谷里来，带走了他们的儿子。那丈夫是个财主，家业庞大，需要有人继承。 后来，那儿子常来谷中看望母亲和义父子长。
