1942年，新四军26团夜宿朱家岗，忽闻枪声大作，日军来偷袭了！团长罗应怀悔恨：“我不该把部队选这绝地扎营！” 1942年12月10日凌晨，新四军第四师九旅二十六团，在朱家岗宿营休整。 寂静的深夜突然被枪声打破，日军摸黑发动偷袭。 团长罗应怀猛地惊醒，心里一阵懊悔，不该把部队放在这么无险可守的地方。 警卫员曹新运冲进来报告，日军已经从四面包围上来。 罗应怀披上棉衣，抓起驳壳枪就往外冲。 一营二连一排排长朱善堂气喘吁吁地赶来，情况非常危急。 日军兵力上千人，我军已经被彻底围住，插翅难飞。 当时二十六团能打仗的官兵，只有500人左右。 部队连续行军作战，所有人都疲惫到了极点。 朱家岗东靠洪泽湖，西临安河，是一条南北走向的土岗。 曹圩、张庄、孙岗几个村庄散落其上。 这里一到夜里就毫无遮挡，正好方便日军骑兵和机械化部队进攻。 在此之前，部队从金锁镇外围撤下来，准备休整后再攻打据点。 侦察兵回报附近没有大批日军，罗应怀才决定在此宿营。 谁也没想到，日军早有预谋，直接来了个夜间合围。 事已至此，后悔已经没用。 罗应怀迅速冷静下来，做出最关键的判断。 我军三面被围，东边是洪泽湖，根本没有退路。 在平原上突围，跑不过日军骑兵，一旦被追上就是灭顶之灾。 唯一的出路，就是死守，等到天黑等旅部援军。 他立刻布置任务： 二营死守曹圩，这里是团部核心，也是日军主攻方向； 三营一连守住朱家岗，挡住南面之敌； 三营三连向北迂回，侧击围攻孙岗的日军； 一营剩余人员作为预备队，随时支援各处。 所有人只有一个命令，打到最后一人，也不能丢阵地。 命令一下，各部立刻行动。 罗应怀亲自赶往曹圩，一场血战就此打响。 天刚亮，日军就发起猛攻。 联队长金子笃很清楚，曹圩是我军指挥核心，集中重兵疯狂进攻。 炮弹不断落在交通沟附近，这条沟是曹圩的咽喉要道，也是日军必争之地。 日军一个小队在机枪掩护下，疯狂向阵地冲来。 二营战士沉住气，等敌人靠近后集中火力反击。 第一轮冲锋很快被打退，日军留下一片尸体。 但日军不肯罢休，炮火越来越猛，冲锋一波接一波。 二营长张立业带人死战不退，阵地几度告急。 到上午八点，阵地缺口越来越大，眼看就要守不住。 罗应怀当即下令，把二连拉上去堵缺口。 二连在青阳镇战斗中打出威名，虽然只剩六十多人，战斗力依旧强悍。 连长孙存余是有名的神枪手，先干掉了屋顶上的日军射手，消除冷枪威胁。 面对冲上来的日军，他一枪击毙小队长，随即带着战士们反冲锋。 一阵近身拼杀，这股日军被全部歼灭。 上午十点，曹圩阵地仍在我军手中。 日军增兵后，把矛头直接指向团指挥所。 罗应怀判断位置已经暴露，立刻调整部署，加强外围防守。 双方在街巷院落里反复争夺，战况异常惨烈。 罗应怀在豁口处观察敌情时，被日军狙击手击中右腿。 他强忍剧痛，不让警卫员声张，怕影响军心。 被转移到安全屋后，他坚持要接通电话线，继续指挥战斗。 副团长严光劝他后撤包扎，被罗应怀当场拒绝。 他靠着土墙，忍着伤口剧痛，不停分析敌情、调配兵力。 只要他还在指挥，全团的军心就不会散。 曹圩这边暂时稳住，日军又把主攻方向转到东南圩门。 下午一点，日军集中十几门迫击炮，对阵地狂轰滥炸。 工事被尽数摧毁，一百多名日军趁机发起冲锋。 防守这里的一营四连三排，拼死阻击。 子弹打光了就拼刺刀，刺刀弯了就用拳头、用石头肉搏。 营长张立业胸部中弹，依旧趴在阵地上指挥。 阵地危在旦夕，罗应怀手里已经没有可用兵力。 他咬着牙下令，把最后的预备队“小鬼班”拉上去。 小鬼班都是十五六岁的年轻战士，本来要送去后方学习。 这群少年没有一个退缩，迅速冲上阵地。 他们以牛车为掩体，用手榴弹和步枪一次次打退日军。 班长周茂松和大部分战士壮烈牺牲，用生命守住了阵地。 战斗打到下午四点，已经持续十几个小时。 二十六团伤亡过半，弹药基本打光。 战士们只能捡敌人的武器，靠肉搏继续坚守。 罗应怀右腿伤口还在流血，左腿又被弹片划伤。 他躺在担架上，一刻也没有停止指挥。 孙岗阵地失守，一连撤下来的人不到二十个。 张庄大院的守军只剩八人，子弹打完就用农具和日军死拼。 罗应怀只能用“援军马上就到”，支撑着全团最后的士气。 就在最绝望的时刻，东北方向传来密集的马蹄声。 新四军骑兵部队赶到，从侧后直插日军阵中。 来的正是韦国清旅长率领的骑兵团第五大队。 他们接到消息后，奔袭两百里，在关键时刻赶到战场。 日军腹背受敌，军心彻底崩溃。 金子笃见大势已去，下令全线撤退。 二十六团战士们从血泊中站起，乘胜追击。 枪声和喊杀声，一直持续到太阳落山。 朱家岗一战，新四军二十六团牺牲73人，负伤68人。 此战歼灭日军280余人，沉重打击了日军的“扫荡”企图。
