1979 年，炊事员陶洪礼给前线送饭，路上，他遇到了一个越军哨所，就对战友说：“绕过去太耽误时间了，我们把这个哨所端了吧！” 陶洪礼出生在贵州贵阳息烽县农村。1976年他参军后分配到14军42师125团。由于连队缺少炊事员，他凭借做饭手艺接下了这份工作。入伍前他参加过民兵训练，身体强壮，在单杠上能连续完成50个动作，射击时指哪打哪。这些基础让他在后勤岗位上也能随时进入战斗状态。 作为炊事员陶洪礼每天凌晨4点起床和面切菜，使用三尺铁锅操作熟练。他背着20斤重的饭盒在阵地间穿梭，从不耽误战友用餐。对越自卫反击战打响后，前线阵地藏在喀斯特山洞里，送饭路线必须穿过敌人三道封锁线。他主动要求承担最危险的路段，其他炊事员带枪主要是防身，他却把冲锋枪弹匣全部压满子弹，确保饭送到同时也能应对情况。 1979年3月夜晚陶洪礼与战友鲁俊阳背着热米饭前往阵地。他们途中发现一个越军哨所。陶洪礼认为绕过去会耽误时间，于是决定和战友一起端掉哨所。他们先解决外面的哨兵和一名肩章有三颗星的少尉军官。之后哨所内枪声响起，鲁俊阳在掩护过程中中弹牺牲。陶洪礼使用冲锋枪打光30发子弹，又消灭两名越军，加上之前三人共计5名。 战斗持续中陶洪礼边打边退到断崖边。他腰间还剩两颗手榴弹。就在此时崖顶响起军号声，原来125团侦察连战士正好执行任务路过这里。侦察连连长指挥机枪火力覆盖哨所。陶洪礼抓住机会投出最后一颗手榴弹炸毁越军弹药箱。侦察连战士冲下来共同清除哨所。 这次行动结束后陶洪礼继续每天背饭盒送饭。饭盒旁边多了一把56式冲锋枪。他保持原有工作节奏，没有因为战斗经历改变送饭路线。三天后傍晚他又在送饭途中拦截一辆越军吉普车，俘虏了346师一名情报参谋。这类遭遇让他在完成主任务的同时积累了更多实战经验。 另一次陶洪礼被6名越军伏击。敌人试图活捉他这个送饭的人。他迅速抢过对方武器，就地翻滚后连续射击放倒3人。其余敌人举手投降。他上前缴械并押送俘虏。这些过程都发生在送饭路线上，没有影响他为前线提供热饭的核心职责。 战后统计显示陶洪礼在送饭途中打死23名越军，活捉2名军官，缴获17件武器。这些战绩比不少一线战斗班还要突出。他的行动直接保障了阵地补给，也打击了敌人有生力量。在整个战争环境中，后勤人员的这类贡献往往被记录在部队档案里。 1979年7月中央军委授予陶洪礼一级战斗英雄称号。这是整个对越自卫反击战中炊事员获得的最高荣誉。他的事迹在南疆战场流传开来，成为部队内部教育的一个实际案例。
