乾隆四十五年冬，乾隆第五次南巡归来，乾隆虽然穷奢极欲，花费无度，但又不想留下一个奢侈名声，所以乾隆基本上不动户部里面七千多万两银子。因为乾隆有一个私人钱库——内务府，而负责内务府的就是和珅。 可问题是，此时的内务府的实际存银只有不到四十万两银子。这点银子还不够乾隆爷一个月的花费，那从哪里弄银子呢。 就在这种情况下，和珅提出了一个天才的建议——议罪银。 从乾隆四十六年开始，一项名为“议罪银”的制度开始运转。其核心原则就是：官员犯错，交钱免罪。但交上去的银子不进户部，直接抬进内务府皇帝的私人钱包。 比如，河南巡抚何裕城因为手下州县隐瞒旱灾，按律当革职。他上交三万两白银，“以赎罪愆”。乾隆朱批准了。山东巡抚国泰亏空国帑，交了八万两。 反正大到贪污渎职，小到请安折子上写错了一个字，都可以折算成现银折罪。为了主动给乾隆送银子，不少官员主动以身犯法。 而且地方大员还发现其中的一个隐秘的潜规则，只要往内务府送银子，他们只要不是太过分，基本上怎么贪都没事。在这种情况下，自然是无官不贪了。 和珅想的第二个敛财的办法就是——崇文门的关税。 崇文门是进出北京城的咽喉。商人运货进京，得在这里交税。和珅当了崇文门税务监督。他把崇文门的税率提高了一倍。只要马车轮子压上崇文门外的青石板，就得按新规矩交银子。皂吏一旦发现夹带，连货带车全部充公。破产的商客坐在护城河边的冰渣子上号啕大哭，差役们只管把缴获的皮草往库房里拖。 数十年下来，户部的存银掉到了不到两千万两。内务府却富得流油。乾隆五十五年，皇帝八旬万寿。为此内务府花费几百万两银子。钱全是和珅筹的。户部一两银子没出。乾隆还是廉洁的皇帝，史书必然对此大书特书。 嘉庆四年正月初三，太上皇乾隆驾崩。到初四，和珅被剥夺了军机大臣、九门提督的职务。初八，抄家。正月十八日，和珅被赐死。嘉庆赐死和珅不是因为他贪，而是因为他的权力太大，而和珅贪也确实出乎嘉庆的预料之外，显然这是乾隆给儿子留下的一个另一个国库。 我是清水空流，历史的守望者。期待你的关注和点评。
