为何西方有很多生育十几个孩子的王后，而东方很少有这样的后妃？ 西方历史上，生十几个孩子的王后并不少见，最典型的就是哈布斯堡王朝的玛丽亚·特蕾西亚，这位奥地利女大公兼匈牙利、波希米亚女王，一生共生育了16个孩子，存活下来11个，其中包括后来的神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世，还有多个女儿联姻到欧洲各国，被称为“欧洲的岳母”。 还有法国波旁王朝的凯瑟琳·德·美第奇，嫁给亨利二世后，先后生下10个孩子，虽然有一半夭折，但也算是子嗣众多，这些王后的生育数量，在东方后妃中几乎找不到对应的例子。 东方古代，不管是中国、朝鲜还是日本，后妃生育数量普遍偏少，就算是受宠至极的后妃，也很少有生超过6个孩子的。 中国清朝康熙皇帝的德妃，算是后妃中生育最多的之一，一生生下6个孩子，存活4个，其中就有后来的雍正皇帝，乾隆皇帝的令妃，受宠二十多年，也只生下6个孩子，而大多数后妃，要么一生无子嗣，要么只生1-2个，甚至有不少后妃怀孕后没能顺利生产，或是孩子早夭。这种差距，从来不是后妃或王后个人意愿决定的，背后藏着太多现实因素。 西方中世纪到近代，各国王室普遍实行一夫一妻制，王后是国王唯一的合法配偶，不管国王有多少情人，这些情人所生的孩子都没有继承权，属于私生子，无法继承王位和王室财产。 这种制度下，王室的血脉传承、王位延续，全靠王后一个人，加上当时医疗条件落后，婴儿死亡率极高，比如玛丽亚·特蕾西亚的16个孩子，有5个没能活过童年，其中最小的孩子出生仅几天就夭折。为了确保有足够的子嗣对冲死亡率，保证王位能顺利传承，王后必须尽可能多生育，这既是责任，也是义务。 西方王后的婚姻大多是政治联姻，多生育子女也是巩固联姻关系的重要方式。玛丽亚·特蕾西亚与神圣罗马帝国皇帝弗朗茨一世的婚姻，本身就是哈布斯堡王朝巩固势力的手段，他们的11个存活子女，大多被安排与欧洲其他王室联姻，比如女儿玛丽·安托瓦内特嫁给法国路易十六，儿子斐迪南嫁给那不勒斯公主，通过这种方式，哈布斯堡王朝与欧洲多个国家形成联盟，扩大了自身势力。这种政治需求，也促使王后们不断生育，越多子女，意味着越多的联姻资本。 东方古代则完全不同，几乎所有王朝都实行一夫多妻制，皇帝拥有三宫六院，后妃数量众多，少则几十人，多则上百人。 生育压力被分散到所有后妃身上，不需要某一位后妃独自承担传承血脉的责任，只要有一位后妃生下嫡长子，王位传承就有了保障，其他后妃生育多少，就显得不那么重要了。而且东方有严格的嫡长子继承制，只要嫡长子存活，其他子嗣就算再多，也很难撼动嫡长子的地位，这也让后妃们没有动力去多生育。 东方后宫的争斗，也让后妃们不敢多生育，后宫之中，后妃们为了争夺皇帝的宠爱、巩固自身地位，互相打压、暗下黑手的情况屡见不鲜，怀孕的后妃很容易成为众矢之的，被其他后妃设计陷害，导致流产、早产，甚至母子俱亡。 历史上，很多后妃就算怀孕，也会小心翼翼隐藏，就算顺利生下孩子，也可能因为后宫争斗而夭折。这种生存环境下，后妃们就算有生育能力，也不敢多生，生怕给自己和孩子带来杀身之祸。 另外，东西方王室女性的生活状态也有差异。西方王后大多有自己的封地和势力，不用时刻依附国王，生活相对独立，有专门的御医、侍女照顾，生育期间能得到较好的照料，有条件生育多个孩子。 东方后妃则完全依附皇帝，被困在后宫之中，没有人身自由，长期处于精神紧张状态，加上后宫饮食、作息不规律，很多后妃身体虚弱，就算怀孕也很难顺利生下孩子，更别说生育十几个了。这些因素叠加在一起，就造成了西方王后多生、东方后妃少生的巨大差异。
