地下党员阎树炳沉溺赌博，败光家产，却抓获八路军级别最高的叛徒。 1943年秋，组织上找到阎树炳时，给他下达了一个几乎不可能完成的任务：接近并监视已经叛变的冀鲁边军区司令员邢仁甫。 这个名字，在当时的党内是一块烫手的石头——邢仁甫手上沾着战友的血，掌握着大量边区机密，而且藏身天津后，只在赌场和高级会所露面。 邢仁甫的腐化，要从1941年说起。那一年，上级派遣有长征资历的黄骅出任冀鲁边军区副司令员，这是组织整顿军区风气的举措。 黄骅到任后作风朴素，拒绝特供伙食，和普通战士同吃同住，军心民心很快都偏向了黄骅。邢仁甫在冀鲁边经营多年，眼看着自己的威信被这个"南蛮子"一点点蚕食，心里的怨气越积越深。 1943年春，山东分局决定调邢仁甫赴延安学习，实际是变相撤职，改由黄骅主持工作。邢仁甫不肯就范，同年5月，邢仁甫召集亲信冯冠奎、杨静侯等人在望子岛密议，定下了除掉黄骅的计划。 6月30日傍晚，冯冠奎带人冲入大赵村侦察通讯会议的会场，对着围坐在八仙桌旁的黄骅等人开枪，黄骅当场牺牲，同时遇难的还有另外四名同志。黄骅死时年仅32岁。 邢仁甫走到这一步，与他长期纵欲自私的个性密不可分，案发前他已在望子岛上大兴土木、纳妾享乐，挪用军费为自己采购天津的奢侈品。 刺杀得手后，邢仁甫以为大局在握，在岛上饮酒庆贺，但组织的反应远比他想象的迅速。边区党委设法策反岛上的百余名干部战士和电台人员，这些人陆续撤回边区，邢仁甫身边只剩几十个死党。 死党们各谋出路，其中冯冠奎后来逃至盐山，被人以毒酒解决；杨铮侯等人投奔了无棣的顽军，进城就被打死。 走投无路的邢仁甫带着情妇宋魁玲逃进天津，不久就写下《效忠天皇》《剿共灭匪计划》，将冀鲁边区的兵力部署、地下交通线、粮库位置悉数出卖，换来"津南六县剿共司令"的头衔。 此后，邢仁甫又将边区情报写成书面材料交给国民党方面的蒋鼎文，1944年初更是亲手拟定借日军之力清剿边区的计划，两头通吃、卖尽所知。 邢仁甫的叛变，直接导致冀鲁边区被敌方分割封锁，形势急剧恶化，1944年1月，山东军区不得不将清河军区与冀鲁边军区合并，重组为渤海军区才逐步稳住局面。 正是在这个背景下，阎树炳接到了那个任务。这位牙医出身的地下党员，关掉了自己在天津河北路一带经营多年的诊所，变卖房产积蓄，头顶着邻里的冷眼和妻子的哭泣，每天混迹于邢仁甫出没的赌场。 阎树炳的赌技是故意练出来的，输赢都要拿捏好尺寸，赢太多容易得罪人，输太快又显得不像样。就这样耗了三年，连妻子的嫁妆首饰都搭了进去。 1945年日本投降后，邢仁甫并未销声匿迹，而是化名"罗镇"，摇身变成国民党天津军统站的中校，又挂上了河北省第三专署专员兼保安司令的头衔，继续从事反共活动。 改头换面之后，其真实身份难以核实，而阎树炳与"罗镇"在牌桌上培养出的"交情"，始终是那根细线。 1949年1月，天津解放。邢仁甫躲进河北路一所小学的校舍，自知无路可走，主动找上了阎树炳求助脱身。阎树炳答应帮忙，随即向组织发出密报。 当天傍晚，解放军战士直扑那所小学，将邢仁甫按倒在地。邢仁甫被捕时，嘴里还在叫阎树炳的名字，以为是被"老友"出卖了，却不知道眼前这个"赌鬼"从第一天坐上牌桌起，就从未变过立场。
