1999年3月10日，阿里巴巴网站正式上线，宣告了这家未来互联网巨头的诞生。 由曾担任英语教师的马云与其17位来自不同背景的伙伴（后称“十八罗汉”）共同创办，公司总部位于中国杭州市。 在创立之初，马云就怀揣着“让天下没有难做的生意”的使命，旨在通过互联网创造公平的竞争环境，专注于服务中小企业，让中国的小型出口商及创业者能够接触全球买家。阿里巴巴网站最初采用的是B2B（企业对企业）电子商务模式，为中小型制造商和供应商提供一个免费的在线信息交流与产品展示平台，以汇集全球进出口信息。 这个诞生于杭州湖畔花园普通住宅里的项目，凭借着清晰的愿景和独特的商业模式，不仅开启了中国电商的元年，也为其日后成长为全球领先的电子商务公司奠定了基石。
