英国还能拯救其石油和天然气产业吗？ 2022 年，英国政府对石油和天然气生产商征收了 25%的暴利税，该行业对此发出警告称，这可能会导致当地石油和天然气生产陷入绝境。四年过去了，如今英国的石油和天然气行业被形容为“已毫无意义”。 英国的石油和天然气产量从 25 年前的日均约 440 万桶油当量，下降到了目前的日均约 100 万桶油当量。预计到 2050 年，这一数字可能会进一步降至 15 万桶。实际上，由于几届政府都致力于摆脱石油和天然气产业，转而依靠该产业的税收来提供资金，产量的下降可能会更加显著。问题在于，税收收入往往会随着产量的下降而减少。 基尔·斯塔默政府对摆脱化石燃料的转型尤为热衷。气候事务大臣埃德·米利班德一直将国内高昂的电力成本归咎于天然气价格，但他拒绝考虑通过增加国内天然气产量来降低这些成本的可能性。与此同时，斯塔默政府将能源行业的总税负提高到了收入的近三分之二以上。 据彭博社在近期一篇文章中援引的一位经济学家所述，由于这些政策的实施，如今石油和天然气在英国经济中的占比仅为 1%。税收收入也大幅减少，2024-2025 财年的税收收入仅为 45 亿英镑（约合 60 亿美元），而两年前这一数字还接近 100 亿英镑。投资枯竭，贷款减少了 40%至 50%，能源公司纷纷撤离。 美国石油生产商阿帕奇公司表示，其在英国北海地区的石油开采业务将于 2030 年停止。该公司称，“预期收益无法支撑因相关法规综合影响而产生的必要投资。” 这对英国能源行业来说是一个重大打击。英力士能源公司去年夏天终止了在当地的投资，此前几个月该公司曾警告称，该税收政策是“全球最不稳定的财政制度”。 英力士能源公司董事长布莱恩·吉尔维里（曾在英国石油公司担任首席财务官）去年 12 月表示：“英国现行的税收制度、过度的监管以及对石油和天然气行业的负面政治态度，都是目前会阻止任何投资者进入该领域的障碍。” “如今，英国的财政状况比全球其他任何国家都要不稳定。” Serica能源公司的首席执行官（该公司是最大的地区性石油和天然气生产商之一）在 2024 年曾这样表示。“这意味着我们正在寻找新的投资地点。而挪威是一个我们或许能够重新构建商业模式的地方。” 英力士并非唯一一家采取这种做法的公司。尽管挪威有着诸多环保方面的雄心壮志，但它一直乐于开采石油和天然气，并将石油收入注入主权财富基金，然后将其用于推动行业转型，而英国则试图扼杀其曾经繁荣的产业。 一场激烈的抗议活动对该行业并无益处。斯塔默政府曾试图为北海地区的新油气勘探提供一些有限的可能性，但抗议者迅速提起诉讼，法院也支持了他们的主张。 然而，包括伍德麦肯兹公司在内的部分人士认为，甚至都不值得尝试重振北海的石油和天然气产业，因为现有的石油和天然气资源已经所剩无几，无法再带来足够的收益。这家分析公司估计，英国具有商业开采价值的石油和天然气储量已有 90%已被开采殆尽。彭博社称，对“工程师、石油生产商和活动人士”的采访表明，英国的石油和天然气产量的下降已成必然趋势。 然而，工程师、石油生产商以及环保人士的观点究竟是否正确还有待观察。尽管欧洲大陆和英国都曾有意逐步淘汰石油和天然气，转而发展风能和太阳能，但近来却出现了向更加注重能源安全方向转变的趋势，而能源安全首先在于国内。这种转变的迹象体现在，德国和荷兰最近同意在北海的各自区域内勘探天然气。或许只是时间问题，最终会有人发现，实际上英国海域中仍有相当多的石油和天然气，挪威国家石油公司和壳牌公司也不会基于未经证实的传闻和零勘探数据而对Rosebank 和Jackdaw项目进行投资。 据《海上能源》杂志报道，英国仍能自产其所需天然气总量的约 45%。政府则将此归咎于高昂的天然气价格，并通过征收高额税款将天然气生产商逼至绝境。然而，同样据该杂志报道，英国国内能够获取多达一半所需的石油和天然气资源，并借此增加税收收入。就连前首相托尼·布莱尔也表示，重振北海石油和天然气产业能够为英国经济增长贡献 1650 亿英镑。
