19世纪很多欧洲人觉得100年后的世界，陆地属于拥有10亿人的俄国，海洋属于美国。因为当时俄国拥有极其恐怖的人口出生率与人口基数。当时一个俄国女性生育率达到8-9，再加上俄国1.9亿人的人口基数。充足的人力资源，让沙俄军队拥有取之不竭的兵力，也是沙俄对外扩张的原动力。 当时很多人真觉得俄罗斯帝国人口爆炸式增长迟早会把欧亚大陆的大部分陆地都占了，而大西洋那边的美国靠海军和移民会把海洋控制住。核心逻辑就是人口基数加高生育率等于无穷无尽的兵源和劳动力。 1897年俄罗斯帝国第一次全国普查，人口是1.256亿左右，到1914年一战前夕已经接近1.8亿。官方统计里农村妇女平均一生生6到8个孩子，有些地区更高，达到8-9个的家庭很常见。城市化率低，90%以上的人口在农村，婴儿死亡率虽然高，但活下来的孩子数量还是让总人口保持高速增长。相比之下，西欧国家那时生育率已经掉到4个以下，法国甚至更低，人口几乎停滞。德国出生率也在下降，英国工业化后城市家庭也开始少生。所以欧洲人一看俄罗斯的数字，就觉得这差距太夸张了。 军事上，俄罗斯军队的动员能力确实让邻国害怕。1870年代普法战争后，德国统一，法国丢了阿尔萨斯-洛林，从此对东边这个庞然大物特别警惕。俄国每次打仗都能从各个省份拉来几十万新兵，前线死多少后面补多少。1877-1878年俄土战争，俄国动员了上百万军队，靠的就是人海。1904-1905年日俄战争虽然输了，但俄国从欧洲部分调兵到远东，靠铁路运了近百万部队过去，这在当时已经是极限操作了。欧洲战略家算过账：如果俄国保持这种人口增速，到20世纪中叶可能有5-6亿人，军队规模轻松破千万，欧洲平原根本挡不住。 但现实没按这个剧本走。一战直接把俄罗斯的人口优势打残。1914-1917年俄军阵亡和受伤加起来超过200万，失踪和被俘更多，总动员人数接近1500万。德国东线打得狠，俄国后勤跟不上，士兵营养不良、装备落后，死伤特别惨。1917年革命后内战又死掉几百万，饥荒和疾病再加几百万。短短几年，优质青壮年人口损失巨大。 到1930年代，苏联工业化虽然把经济搞上去，但农业集体化造成大范围饥荒，乌克兰等地死亡人数以百万计。人口增长率明显放缓。二战更是一场灾难。苏联官方后来承认军民死亡2700万左右，实际数字可能更高。德国占领区人口锐减，年轻人死在战场上的比例极高。战后出生率一度反弹，但基数已经崩了。1940年代末苏联人口才1.7亿出头，远低于战前预期。 德国两次把俄罗斯的人口结构打穿。一战消灭几百万壮丁，二战直接干掉两三千万。加上中间的内战和饥荒，累计损失超过5000万。俄罗斯从19世纪那种“人多到用不完”的状态，变成20世纪后半叶人口老龄化、增长停滞的国家。所谓十亿人口陆地霸主，从来没实现过。 现在回头看，当年欧洲人那种恐惧一半是事实，一半是夸张。俄罗斯人口确实多，生育率确实高，军队确实能靠人海战术打持久战。但他们没算到现代战争的杀伤力、后勤瓶颈、内部动荡和工业化带来的生育率下降。德国用两次世界大战把俄罗斯的人口红利基本耗光。美国也没完全垄断海洋，但海军和经济确实长期领先。
